Trong một cuộc phỏng vấn trên tờ Politique Internationale của Pháp,
Alexander Haig − nguyên cố vấn của Tổng thống Nixon, cảnh báo rằng có
thể sẽ xuất hiện một số điều kiện ở Mỹ khiến Nixon phải dừng kế hoạch
tuyển quân. “Có một Jane Fonda đang ở mọi ngưỡng cửa”, ông ta nói.
James Peters, một trong những thanh niên từ chối đăng ký nghĩa vụ quân
sự, đã viết một lá thư mở cho Tổng thống Cater:
Ngài Tổng thống kính mến: Vào ngày 23 tháng 7 năm 1980, tôi… dự định
thông báo với bưu điện địa phương về việc đăng ký với hệ thống tuyển
quân. Hôm nay, tôi xin thông báo với Ngài Tổng thống, rằng tôi sẽ không
đăng ký vào ngày 23 tháng 7 nữa; và cũng sẽ không đăng ký vào bất kỳ thời
điểm nào sau này … Chúng ta đã thử nghiệm chủ nghĩa quân phiệt; và ở
mọi khía cạnh có thể hình dung được, nó đã làm tổn hại đến nhân loại.
Khi còn đương chức, Ronald Reagan thường lưỡng lự trong việc khởi động
lại vấn đề đăng ký quân sự, bởi vì, như Bộ trưởng Quốc phòng Caspar
Weinberger giải thích: “Tổng thống Reagan tin rằng việc tiếp tục chương
trình nhằm giải quyết vấn đề nhân lực sẽ dẫn tới tình trạng náo động trong
dân chúng như từng xảy ra vào những năm 1960-1970”. Tháng 11 năm
1981, William Beecher, cựu phóng viên Lầu Năm Góc viết rằng Reagan
“hiển nhiên là rất lo lắng, thậm chí hoảng hốt, bởi những tiếng nói bất mãn
ngày càng tăng và sự ngờ vực về chiến lược hạt nhân của Mỹ xuất hiện cả
trên các đường phố của châu âu, gần đây là ở các ký túc xá trên đất Mỹ”.
Hy vọng dập tắt sự phản đối này, chính quyền Reagan bắt đầu khởi tố
những người phản đối nghĩa vụ quân sự. Một trong những người phải đối
mặt với nhà tù là Benjamin Sasway, người đã chỉ trích sự can thiệp quân sự
của Mỹ vào El Salvador, coi đó là lý do để không đăng ký nghĩa vụ quân
sự.
