sắt to lớn và vuốt đồng. Nó ăn, nó nghiền; còn gì sót lại, thì nó lấy chân chà
đạp.”
Người Do Thái biết tất cả về chủ nghĩa quân phiệt Hy Lạp, vì họ
làm lính đánh thuê cho người Hy Lạp, vì họ đã từng phục dịch người Ba
Tư. Việc huấn luyện quân sự của Hy Lạp bắt đầu nơi thao trường, cơ sở
giáo dục sơ cấp của thành bang. Nhưng đó không phải là chức năng duy
nhất của nó. Mục đích chính của nó là để thúc đẩy văn hóa Hy Lạp, giống
như các thiết chế khác mà mỗi thành bang được trang bị, như: sân vận
động, nhà hát, phòng hoà nhạc, giảng đường, nơi họp chợ. Người Hy Lạp là
những kiến trúc sư đại tài. Họ là các nhà điêu khắc, nhà thơ, nhạc sĩ, nhà
soạn kịch, triết gia và người tranh luận. Họ dựng nên những màn trình diễn
tuyệt vời. Họ cũng là các nhà thương mại xuất sắc. Họ đi đến đâu kinh tế
bùng nổ đến đó, mức sống tăng. Sách Giảng sư kêu than về cơn cuồng của
cải dưới thời Hy Lạp cai trị. Cứ tích đống của cải thì có ích lợi gì chứ?
Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều cảm thấy rằng nhiều lợi ích sẽ được tích
lũy nếu của cải là của họ. Cả kinh tế và văn hóa Hy Lạp đều có sức hấp dẫn
mạnh mẽ đối với các xã hội kém văn minh hơn của Cận Đông, khá giống
với việc châu Á và châu Phi thế kỷ 19 thấy tiến bộ của phương Tây hấp dẫn
không thể cưỡng nổi.
Thế nên các thực dân Hy Lạp đổ vào Tây Á, xây thành của họ khắp nơi, và
cùng tham gia với họ là những người địa phương mong muốn chia sẻ của
cải và lối sống của họ. Syria và Palestine là những vùng có nhiều người Hy
Lạp định cư, và là nơi diễn ra quá trình Hy Lạp hóa cư dân bản địa. Vùng
duyên hải nhanh chóng bị Hy Lạp hóa hoàn toàn. Những người cai trị Hy
Lạp ban cho các thành phố kiểu polis, chẳng hạn như Tyre, Sidon, Gaza,
Tháp Straton, Byblos và Tripoli, những quyền tự do và đặc quyền hào
phóng, và đến lượt các thành phố này lập ra những thành phố vệ tinh trong
nội địa. Có một thành phố ở Shechem, một thành phố khác ở Marissa phía
nam, các thành phố khác ở Philadelphia (Amman) và Gamal bên kia sông
Jordan. Chẳng mấy chốc, một vòng tròn các thành phố như vậy ngập tràn
người Hy Lạp và nửa Hy Lạp, bao quanh Samaria và Judah của người Do
Thái, lúc đó được coi là miền núi, quê mùa và lạc hậu. Trong vòng ảnh
