thừa tự thể theo lời hứa.”
Cái mà Jesus thách thức và Paul phủ nhận một
cách cụ thể, là quá trình cứu rỗi cơ bản của Do Thái giáo: lựa chọn, giao
ước, Luật Moses. Những thứ này không có giá trị, đã được thay thế, đã kết
thúc. Một quá trình thần học phức tạp có thể được tóm tắt đơn giản thế này:
Jesus tạo ra Kitô giáo, và Paul rao giảng nó.
Đức Kitô và người Kitô do đó lấy từ Do Thái giáo tiềm năng và sự kế thừa
phổ quát của nó. Bản thân Jesus Christ đã tìm cách hoàn thành sứ mệnh của
Chúa như dự báo: “Mọi thị tộc trên trần sẽ lấy ngươi mà cầu phúc cho
nhau.” Paul mang niềm tin này vào sâu trong cộng đồng Do Thái lưu vong
và tới các cộng đồng phi Do Thái sống bên cạnh, ông không chỉ chấp nhận
logic trong thuyết phổ quát Palestine của Jesus, mà còn biến nó thành một
thuyết phổ quát chung, nhưng lại phủ nhận sự tồn tại của các phạm trù cũ.
“Người cũ với các hành vi của nó,” sự lựa chọn trước đây và Luật Moses,
đều bị “lột bỏ”; Tân Ước, và người được chọn mới của nó, “người mới,”
được hình thành dưới hình hài của Chúa và bị hạn chế bởi duy nhất điều
đó, được “dựng nên.” Con người có được niềm tin và ơn trên chỉ nhờ vào
tình trạng làm người của mình, “nơi không còn Hy Lạp hay Do Thái, cắt bì
hay không cắt bì, man rợ, duyệt chi, nô lệ, tự do, nhưng tất cả mọi sự và
trong mọi người: Đức Kitô.”
Vậy nên ở đây, theo một nghĩa nào đó, là chương trình cải cách phổ cập của
các nhà cải cách Hy Lạp thời Seleucid. Nhưng trong khi Menelaus và các
đồng minh trí thức của mình đã tìm cách phổ cập hóa từ bên trên, liên minh
với quyền lực và của cải, quân đội và người thu thuế - và do đó tất yếu đã
đưa phần lớn cộng đồng, nhất là người nghèo, vào tay những người Torah
khắt khe - thì Jesus và Paul phổ cập hóa từ bên dưới. Jesus là một người Do
Thái có học, người nói rằng việc học là không cần thiết, người coi tinh thần
chứ không phải câu chữ là cốt lõi của Luật Moses, và do đó là người ôm
lấy người thất học, người ngu dốt, người bị coi rẻ, người am ha-arez, đưa
họ trở thành nhóm ủng hộ dặc biệt của mình. Paul mang thông điệp này đến
với tất cả những ai nằm ngoài vòng pháp luật. Quả thực, không như các nhà
