LỜI NGỎ
C
ó thể nói Do Thái là một dân tộc có số phận rất đặc biệt. Họ được nhắc
nhiều trong Kinh Thánh với tư cách là những người được Chúa chọn. Là
một trong những dân tộc được đánh giá là thông minh nhất, người Do Thái
cũng đồng thời phải hứng chịu hàng loạt bi kịch lớn lao bậc nhất trong suốt
quá trình tồn tại, phát triển của mình: bị đàn áp, thảm sát và lưu đày. Mặc
dù vậy, lịch sử và văn hóa Do Thái vẫn mang một sức sống mạnh mẽ, khơi
gợi cảm hứng tìm hiểu, nghiên cứu của rất nhiều học giả trên thế giới từ
xưa cho đến nay, và số lượng tác phẩm đồ sộ xoay quanh sắc dân này là
một minh chứng cụ thể, tiêu biểu cho điều đó.
Lịch sử Do Thái là một trong những cuốn sách tạo nên tên tuổi của Paul
Johnson, vị sử gia hàng đầu Anh quốc, bên cạnh những tác phẩm nổi tiếng
khác của ông như: Modern Times, A History of Christianity… Công trình
này xuất bản lần đầu tại Anh năm 1987, được dịch ra nhiều thứ tiếng khác
nhau và được độc giả khắp các châu lục đón nhận. Theo quan điểm của
Paul Johnson, thế giới có xu hướng coi người Do Thái là một chủng tộc tự
trị thời cổ đại và ghi chép lại về mình trong Kinh Thánh, sau đó lui vào hậu
trường trong nhiều thế kỷ; tái xuất chỉ để hứng chịu cuộc thảm sát tàn khốc
của Đức Quốc xã; và cuối cùng, trở về nơi chốn khởi đầu để lập lại quốc
gia của riêng mình: một quốc gia với chủ quyền gây tranh cãi và bị bao vây.
Đó là những sự kiện nổi bật mà thông qua Lịch sử Do Thái, Paul Johnson
muốn kết nối chúng lại với nhau để khám phá những gì còn khiếm khuyết,
