minh vô lường,” được dùng để nói lên tầm vóc của Chúa - sử dụng bộ mã
chữ-số như 236 nhân với 10.000 dặm trời để mô tả kích thước cơ bản của
đầu và các chi, và những cái tên bí mật của Chúa và thiên đường. Những
cái tên bí mật của Chúa - chẳng hạn Adiriron, Zavodiel, Akhtriel, Tazash,
Zoharariel - khá quan trọng vì chúng là mật khẩu cho phép những người
gác cửa trời để linh hồn đang thăng thiên bước vào chuỗi kỳ diệu gồm tám
cung điện dẫn tới thiên đường. Tám là con số ma thuật được lấy từ người
ngộ đạo Hy Lạp, còn cỗ xe ngựa kéo, sức mạnh và sự phát tỏa của Chúa,
tương đương với thời gian vô tận của Hy Lạp. Nhưng 22, số chữ cái trong
bảng chữ cái Hebrew, cũng là con số ma thuật, vì sự sáng thế được thực
hiện bằng cách kết hợp các chữ cái Hebrew, và khi được phát hiện, những
kết hợp mã hóa này tiết lộ bí mật của vũ trụ.
Các nhà hiền triết vừa bị hút vào vừa bị đẩy ra khỏi sự mê tín tệ hại này.
Việc nhân cách hóa kích cỡ cơ thể Chúa đi ngược lại với lời dạy cơ bản
trong Do Thái giáo, rằng Chúa không được tạo ra và không thể biết được.
Các nhà hiền triết khuyên người Do Thái dán chặt mắt vào luật và không
tìm hiểu những thứ huyền bí nguy hiểm: “Bất cứ ai nghĩ về bốn điều, tốt
hơn là người đó không bao giờ được sinh ra - cái gì ở trên, cái gì ở dưới,
cái gì ở trước thời gian, từ đây sẽ là cái gì.” Nhưng sau đó họ cứ thế làm
đúng điều đó; và vì là người tinh hoa, nên họ có xu hướng đồng ý với ý
tưởng kiến thức đặc biệt truyền cho người được chọn: “Câu chuyện về sự
tạo thành thế giới không nên được giải thích trước hai người, và chương về
cỗ xe ngựa kéo không nên được giải thích trước thậm chí một người, trừ
phi người đó là một nhà hiền triết và đã có một hiểu biết độc lập về vấn đề
này.” Đó là Talmud; quả thực, Talmud và các tác phẩm thiêng khác chứa rất
nhiều những thứ đáng nghi này.
Vì thế, những người duy lý như Maimonides cảm thấy ngượng ngùng, thậm
chí khó chịu với rất nhiều thứ họ tìm thấy trong Talmud. Chẳng hạn, có tác
phẩm Shi’ur Qoma hay “Số đo người Chúa,” diễn giải Nhã ca là phúng dụ
tình yêu của Chúa dành cho Israel, và đưa ra số đo kích cỡ các chi của
