trao cho ông một vai trò đặc biệt. Với sự bội giáo của Shabbetai Zevi, lòng
tin vào Chúa cứu thế đã bị mất uy tín. Besht không có thời gian cho giáo
phái Frank hay bất cứ giáo phái cứu thế nào tách khỏi chủ nghĩa độc thần
Do Thái. Như ông nói, “Shekinah than khóc và nói rằng chừng nào tay hay
chân còn gắn vào cơ thể, chừng đó vẫn còn hy vọng về một phương thuốc
cứu chữa. Nhưng khi tay hay chân bị chặt đứt thì nó không thể phục hồi
được, và mỗi người Do Thái là một cái tay hay chân của Shekinah.” Thế
nên ông không có ý định đi vào con đường cắt đứt. Nhưng ông nhận ra rằng
Chúa cứu thế biến mất đã để lại một lỗ hổng trong trái tim người Do Thái,
ông bèn lấp nó bằng cách phục sinh zaddik, là người (theo lời ông dạy) có
nguồn gốc từ trên cao, khá giống với ân sủng và lòng nhân từ của Chúa.
Trong lời dạy của Ba’al Shem Tov, zaddik không phải là Chúa cứu thế cũng
không hẳn là người bình thường - mà ở đâu đó giữa hai người này. Hơn
nữa, vì zaddik không đòi hỏi vai trò cứu thế, nên có thể có nhiều zaddik. Do
đó, một kiểu nhân vật tôn giáo mới xuất hiện để duy trì và phổ biến phong
trào.
Thứ hai, ông sáng tạo ra một hình thức cầu nguyện mang tính cách mạng.
Điều này quan trọng vì nó cho phép người Do Thái bình thường, khiêm
nhường tham gia. Sức mạnh lớn lao của kabbalah Luria là cảm giác của
người dân rằng họ có thể khiến cho Chúa cứu thế đến sớm hơn qua việc cầu
nguyện và lòng mộ đạo của mình. Bằng thuyết cầu nguyện mới do ông và
những người kế vị rao giảng, Ba’al Shem Tov đạt được một yếu tố tương tự
về sự tham gia của người dân. Ông nhấn mạnh rằng cầu nguyện không hẳn
là một hoạt động con người so với một hành động siêu nhiên, trong đó con
người phá vỡ các rào cản của sự tồn tại tự nhiên của mình và đi vào thế giới
thánh thần. Anh ta làm việc này như thế nào? Anh ta lấy sách cầu nguyện
và tập trung hết tâm lực vào các con chữ. Anh ta không đọc, mà muốn. Khi
làm như vậy, hình dạng thực tế của các con chữ hoà tan, và - đây là một ý
tưởng kabbalah điển hình - các thuộc tính thần thánh giấu trong các con
chữ có thể nhìn thấy được ở tâm linh. Điều này giống như việc nhìn qua
một vật thể trong suốt. Besht gọi nó là “bước vào các con chữ của lời cầu
