tên “hay,” bắt nguồn từ các loài hoa hoặc các loại đá quý: Lilienthal,
Edelstein, Diamant, Saphir, Rosenthal. Hai cái tên rất đắt tiền là Kluger
(thông thái) và Frohlich (hạnh phúc). Hầu hết người Do Thái bị các quan
chức chán nản xếp một cách cẩu thả vào bốn nhóm và cứ theo đó mà đặt
tên: Weiss (trắng), Schwartz (đen), Gross (lợn) và Klein (nhỏ). Nhiều người
Do Thái nghèo có những cái tên khó nghe do các viên lục sự ác độc ép họ
phải nhận, chẳng hạn: Glagenstrick (dây treo cổ), Eselkopf (đầu lừa),
Taschengregger (móc túi), Schmalz (dầu nhớt), Borgenicht (đừng vay).
Người Do Thái có dòng dõi thầy tư tế hay Levi, là những người có thể yêu
cầu những cái tên như Cohen, Kahn, Katz, Levi, thì bị buộc phải Đức hóa
chúng: Katzman, Cohnstein, Aronstein, Levinthal, v.v. Một nhóm lớn được
đặt tên theo nơi sinh: Brody, Epstein, Ginzberg, Landau, Shapiro (Speyer),
Dreyfus (Trier), Horowitz và Posner.
Nỗi đau của quy trình làm nhục này
không hề vơi đi khi biết rằng mục đích chính của chính phủ trong việc áp
đặt nó là để dễ đánh thuế và bắt lính người Do Thái hơn.
Mâu thuẫn nội bộ của cái gọi là bạo chúa khai sáng được minh hoạ hoàn
hảo bởi chính sách Do Thái trong những năm cuối của ancien régime
Pháp. Tháng 1 năm 1784, Louis XVI hủy bỏ thuế thân đối với người Do
Thái; sáu tháng sau, người Do Thái ở Alsace bị buộc phải tiến hành một
cuộc “cải cách” nhằm hạn chế quyền của người Do Thái cho vay tiền và
buôn bán gia súc cũng như ngũ cốc, buộc họ phải được hoàng gia cho phép
trước khi kết hôn, và ra lệnh điều tra dân số để những ai không đủ điều kiện
cư trú có thể sẽ bị trục xuất.
Điều này phản ánh trực tiếp thái độ bài Do
Thái ở phía đông Pháp, nơi người Do Thái Ashkenazi lúc bấy giờ sinh sống
rất đông và bị nhiều người ghét.
Sự mâu thuẫn trong thái độ không được giải quyết hoàn toàn khi Cách
mạng Pháp nổ ra. Trên lý thuyết, cuộc cách mạng có mục đích làm cho tất
cả mọi người, trong đó có người Do Thái, bình đẳng. Đổi lại, người Do
Thái phải từ bỏ bất cứ chủ nghĩa ly khai nào. Stanilas Comte de Clermont-
Tonnerre, người mà trong cuộc tranh luận đầu tiên về “vấn đề Do Thái”
