Do đó, khi chiến tranh bùng nổ vào tháng 9 năm 1939, nhiều nỗi kinh
hoàng đã được báo trước, và hệ thống thực hiện chúng đã tồn tại dưới dạng
phôi thai rồi. Tuy nhiên, chiến tranh tạo ra sự khác biệt theo hai cách quan
trọng. Thứ nhất, nó thay đổi trọng tâm của lý do đạo đức cho việc ngược
đãi người Do Thái của Hitler. Lý do đạo đức này dù có thể thô sơ, nhưng là
một yếu tố quan trọng trong nạn Holocaust vì nó được Goebbels công khai
sử dụng để có được sự phục tùng hay bàng quan của người Đức, và được
Himmler sử dụng để thúc đẩy lòng nhiệt thành của những kẻ điều khiển cỗ
máy đàn áp. Cho tới khi chiến tranh nổ ra, thì lập luận là thế này: vì người
Do Thái đã lừa gạt người Đức trong nhiều thế hệ, nên về mặt đạo đức họ
không có quyền gì đối với tài sản của mình, và các biện pháp để tước đoạt
tài sản của họ chỉ là một hành vi đền bù đơn giản, của cải của họ quay trở
lại nơi mà từ đó nó đã đến - Đế chế. Cùng với chiến tranh, một lập luận mới
được bổ sung. Hitler đã luôn khăng khăng cho rằng nếu một cuộc chiến
tranh xảy ra thì đó sẽ là tác phẩm của người Do Thái diễn ra trên trường
quốc tế, và khi nó thực sự xảy ra, ông ta quy trách nhiệm cho người Do
Thái về mọi chết chóc trong cuộc chiến. Kết luận ẩn trong lập luận này là
về mặt đạo đức người Do Thái không có quyền gì đối với mạng sống của
họ. Quả thực, ông ta nói trong một số dịp rằng chiến tranh sẽ sớm mang
đến một “giải pháp cuối cùng” cho “vấn đề Do Thái.”
Điều này đưa chúng ta tới hệ quả thứ hai của chiến tranh. Kinh nghiệm
chính phủ thời kỳ 1933-1939 đã khiến Hitler điều chỉnh quan điểm của
mình về tính phổ biến của chủ nghĩa bài Do Thái. Tập trung sự thù ghét là
việc làm hữu ích trên lý thuyết, nhưng ông ta đã thấy rằng bạo lực công
khai, lan rộng chống lại người Do Thái nói chung không được người Đức
chấp nhận, ít nhất là trong thời bình. Tuy nhiên, chiến tranh mang đến
những vấn đề cấp bách của nó, và nó cũng phủ một bức màn lên nhiều hoạt
động. Nó là bối cảnh cần thiết để có thể phạm tội diệt chủng. Thế nên
không phải người Do Thái tạo ra chiến tranh, mà Hitler mới là người muốn
chiến tranh nhằm tiêu diệt người Do Thái, không chỉ người Do Thái Đức
mà là tất cả người Do Thái châu Âu, do đó cung cấp một giải pháp quốc tế
