Những thủ đoạn mới của thực dân Pháp
Tháng giêng 1947, Chính phủ Ramađiê (Ramadier) lên cầm quyền ở
Pháp. Ramađiê dựa vào viện trợ Mỹ, củng cố thế lực của giai cấp tư sản
phản động, gạt tất cả các bộ trường cộng sản ra khỏi chính phủ và tiếp tục
cuộc chiến tranh xâm lược Việt Nam. chính phủ Pháp cử Bôlae làm Cao ủy
Đông Dương với sứ mệnh nhanh chóng kết thúc cuộc chiến tranh bằng
cách dùng lực lượng quân sự đè bẹp lực lượng võ trang và Chính phủ
kháng chiến, dọn đường đưa Bảo Đại về nước, lập chính phủ bù nhìn.
Tháng 5-1947, Cao ủy Bôlae cử đại úy lê dương Bruylê (Jacques Brulé)
làm Giám đốc Côn Đảo. Bruylê có bằng cử nhân Văn chương, có tham
vọng để lại dấu ấn của một thời làm quan cai trị ở Côn Đảo. Hắn tỏ ra quan
tâm đến đời sống tù nhân, hạn chế đánh đập, tăng cường bóc lột khổ sai
bằng các biện pháp vật chất và tinh thần tinh vi và xảo quyệt.
Nhân dịp Bộ trưởng Bộ hành động xã hội và bình dân của Chính phủ bù
nhìn Nam Kỳ công cán tại Côn Đảo Bruylê đã đề nghị tăng tiền công lao
động khổ sai cho tù nhân. Theo Nghị định ngày 16-11-1916 của Thống đốc
Nam Kỳ thì mỗi ngày công lao động của tù nhân được trả 3 xu, trong đó
một xu nộp lại cho ngân sách Nam Kỳ, một xu vào quỹ lưu ký. Người tù
chỉ được lãnh một xu dưới dạng tích kê mua hàng ở hợp tác xã tiêu thụ của
nhà tù. Người tù khỏe mạnh, đi làm suốt tháng lãnh được 26 xu.
Thời giá lúc ấy, theo lời Bruylê thú nhận trong báo cáo thì tù nhân có lao
động cả năm cũng chỉ đủ tiền mua 2 bao thuốc lá. Trước đó, Giám đốc
Oóchếchcơ đã đề nghị trả từ 9 đến 12 xu cho một ngày công. Nay Bruylê
đề nghị tăng lên ít nhất là 10 lần (tức 30 xu cho một ngày công). Ngày 8-
11-1947, Thủ tướng bù nhìn Nguyễn Văn Xuân đã ký quyết định tăng đồng
loạt tiền công của tù nhân lên 40 xu một ngày, không kể tính chất nặng nhẹ
của công việc.
