10 người, do gácdang Lơben (Lebel) gốc Ấn Độ phụ trách, có 3 lính Âu-
Phi đi cùng. Thời gian sau, kíp thợ xẻ tăng lên gần ba chục người. Anh Lê
Phong tức Lê Đức Lâm làm đại diện. Kíp thợ xẻ được Đảo ủy giao chuẩn
bị phương tiện cho một chuyến vượt biển. Người đi do Đảo ủy bố trí. Các
anh Phan Du, Trần Văn Xược, Đỗ Quang Hiệp, Thê đã thay nhau vào tổ đi
kiếm rau cải thiện để luồn rừng, chặt tre, vót nan đan thuyền. Tre ở cỏ Ông
khá nhiều. Thuyền nan tre là phương tiện khá quen thuộc của người dân
vùng đồng bằng Bắc Bộ.
Công việc đang tiến triển thuận lợi thì đột nhiên nhà tù rút toàn bộ kíp
thợ xẻ điều về Bản Chế xẻ gỗ thay cho máy cưa. Mấy chục súc gỗ do kíp
kéo cây ở Bảy Cạnh đưa về rắn quá, cưa đĩa ở Bản Chế không nhá nổi. Xẻ
xong đợt gỗ ở Bản Chế thì nan tre trên rừng đã mục. Phương án thuyền nan
tre bỏ dở.
Lần thứ 2, kíp thợ xẻ bị điều đi xẻ gỗ trên rừng phía cầu Ma Thiên Lãnh.
Nhận được lệnh tiếp tục chuẩn bị vượt ngục, kíp thợ xẻ quyết định phương
án đi thuyền ván vì ở Ma Thiên Lãnh rất hiếm tre. Nhờ làm binh vận tốt,
kíp thợ xẻ được bổ sung thêm người. Một bộ phận dựng lán xẻ ở phía đầu
Mom (mũi Cá Mập). Anh em đã đào tạo thêm nhiều tay thợ xẻ, mỗi ngày
vài người luồn sâu vào trong núi hạ gỗ búng (một loại gỗ nổi, có nhiều ở
Côn Đảo) xẻ ván giấu đi, chuẩn bị đóng thuyền. Bọn lính Âu-Phi khá dễ
dãi. Chúng chỉ cần đếm đủ đầu người lúc đi, lúc về, còn công việc thì để
cho đại diện ta điều khiển. Anh em sở Bản Chế đã cung cấp đai thùng, đục,
giũa để làm thêm cưa.
Đáng ngại là bọn Rờsẹc. Chúng rất tinh thông và hay sục sạo. Nơi nào có
gỗ búng, nơi nào có tre mây, chỗ nào đóng được thuyền bè, bãi nào thường
hạ thủy là chúng đều biết hết. Nhóm xẻ ván đóng thuyền phải ngụy trang
từng gốc cây vừa hạ, chôn giấu hết lá cành, gỗ xẻ xong giấu biệt làm nhiều
nơi, nhưng bọn Rờsẹc đã phát hiện kíp đầu Mom đang xẻ ván đóng thuyền
với đầy đủ tang chứng. 8 tù binh trong kíp xẻ ở đầu Mom bị bắt về tra khảo
để tìm ra manh mối tổ chức vượt ngục. Kíp xẻ ở Ma Thiên Lãnh được tin
