tội ác man rợ mà vụ “chuồng cọp Côn Đảo” tai tiếng năm 1970 đã làm
chấn động lương tri loài người.
Sự tàn bạo và thâm hiểm của Nguyễn Văn Vệ điển hình cho một lớp tay
sai được Mỹ đào tạo, huấn luyện. Bọn cô vấn Mỹ đặt hy vọng vào Nguyễn
Văn Vệ, thường xuyên vào dinh bàn bạc với Vệ, phê chuẩn các chương
trình mở rộng nhà tù, chương trình cải huấn và tâm lý chiến mà Vệ đề xuất.
Phái đoàn cố vấn dân sự Hoa Kì sau nhiều đợt khảo sát đã đề nghị chính
phủ Mỹ sử dụng ngân sách của MACCORD (chương trình viện trợ quân sự
và kinh tế của Mỹ ở Việt Nam) để xây dựng hệ thống trại giam kiểu mẫu tại
Côn Đảo. Các chuyên gia về xây cất nhà tù của Mỹ đã ra Côn Đảo nghiên
cứu, thiết kế một hệ thống nhà tù quy mô gồm Trại VI, Trại VII, Trại VIII,
Trại IX, Trại X trên một diện tích gần 100 hécta phía đông bắc thị trấn Côn
Đảo. Hãng RMK-BRJ, một trong ba hãng thầu xây dựng lớn nhất nước Mỹ
đã trúng thầu và gấp rút xây dựng hệ thống trại giam này.
Cố vấn Mỹ giám sát chặt chẽ các hoạt động của nhà tù. Trong giai đoạn
này, ở Côn Đảo thường xuyên có mặt 5 cố vấn dân sự và 7 cố vấn quân sự.
Đoàn cố vấn dân sự do tên John cầm đầu, sau đó là tên Simond và tên Huff.
Chúng núp dưới danh nghĩa là phối trí viên của AID (cơ quan viện trợ phát
triển kinh tế) nhưng thực chất cả năm tên đều là nhân viên CIA đã nhiều
năm hoạt động ở Triều Tiên, Đài Loan, Thái Lan, Lào, Campuchia và Việt
Nam.
Tên trưởng đoàn cố vấn Mỹ hàng ngày đến làm việc tại dinh chúa đảo,
đọc duyệt tất cả phiếu trình, công điện đến và đi, phê duyệt các chương
trình phòng thủ, an ninh, cải huấn, các dự trù về trang bị, vũ khí, ngân sách.
Bốn tên cô vấn còn lại chia nhau theo dõi từng mặt công tác như: tình hình
an ninh, lao động khổ sai, chế độ dinh dưỡng và một tên chuyên theo tàu
đánh cá. Chiếc tàu trên danh nghĩa dùng vào việc đánh cá, cung cấp thực
phẩm tươi cho nhà tù, nhưng thực chất là kiểm soát an ninh, phát hiện
những con tàu vận chuyển vũ khí của ta từ miền Bắc vào chi viện cho chiến
trường Nam Bộ.
