Phiếu nhận xét hàng năm do Trưởng trại giam trình Quản đốc nhà lao
phê về Trần Văn Cao những nội dung như sau: “Hạnh kiểm: Rất kém. (...)
Tinh thần học tập: Chống mọi sinh hoạt, học tập chính trị. (...) Trình độ
giác ngộ: Rất kém... Đương can là một phần tử trung kiên của cộng sản.
Suốt thời gian thụ huấn, luôn tỏ thái độ ngoan cố chống lại chánh quyền.
Thành phần ngoan cố khó cải tạo”.
Kiên trì tổ chức, kiên trì tranh đấu, bền bỉ vươn lên, song Trần Văn Cao
và những người đồng chí hướng vẫn chưa xây dựng được một tổ chức
Đảng thật sự. Trong một thời gian dài, những người có vai trò lãnh đạo của
tù chính trị câu lưu đã bất đồng về quan điểm.
Một số người đối lập quan điểm với nhóm Trần Văn Cao chủ trương
trong tù không cần sinh hoạt, không cần tổ chức với lý do là ở trong tù,
không có sự chỉ đạo của Trung ương, không ai lấy danh nghĩa gì mà tổ
chức. Vào tù, mỗi người tự quản lý mình, tự bảo vệ sinh mạng chính trị của
mình, khi nào bức xúc cần đấu tranh thì bàn bạc thống nhất phương châm
hành động rồi tranh đấu. Đứng đầu quan điểm này là đồng chí Hoàng Dư
Khương, nguyên Phó Bí thư Xứ ủy Nam Bộ. Tán đồng với Hoàng Dư
Khương còn có Trần Xuân Lê, nguyên Xứ ủy viên và vài trăm người khác.
Tháng 7-1970, Trịnh Văn Tư bị đày ra Côn Đảo. Trịnh Văn Tư (Tư Cẩn)
tên thật là Trịnh Văn Lâu, sinh năm 1927 tại quận Trà Ổn, tỉnh Vĩnh Long,
nguyên cán bộ binh vận Trung ương Cục, Khu ủy viên Khu ủy Miền Tây
Nam Bộ, đặc trách chỉ đạo Vùng trọng điểm 2 (Vĩnh Long), bị bắt tháng 4-
1970, thời hạn an trí 2 năm. Ra Côn Đảo, Trịnh Văn Tư nhanh chóng nhập
cuộc, góp phần tích cực với những người có trách nhiệm ở Trại I củng cố
đội ngũ, tổ chức học tập chính trị, lý luận, học các nghị quyết của Trung
ương và Trung ương Cục một cách bài bản. Trịnh Văn Tư được tù chính trị
câu lưu Trại I tín nhiệm bởi phẩm chất vững vàng về chính trị, bản lĩnh
trong tranh đấu, giản dị, chân thành với đồng chí, bạn tù.
Trịnh Văn Tư đứng hẳn về quan điểm kiên trì tổ chức, kiên trì đấu tranh
mà thuyết phục anh em. Cuối năm 1970, Hoàng Dư Khương bị bại liệt
nặng, địch chuyển ra Sở Muối, Trịnh Văn Tư và Trần Văn Cao tiếp tục đấu
