tăng lên rõ rệt. Theo thống kê năm 1891 thì 77% cư dân ở các thành phố và
chỉ có 23% sống ở nông thôn.
Nghề buôn bán lúa mì và chuyên chở nguyên liệu từ các thuộc địa làm
cho ngành hàng hải phát triển. Về mặt này, nước Anh vẫn giữ được địa vị
hàng đầu: 48% trọng tải trên mặt biển được chở trên những chiếc tàu mang
cờ Anh.
2. Sự phát triển kinh tế đầu thế kỷ XX và bước chuyển sang
chủ nghĩa đế quốc
Đến đầu thế kỷ XX, nước Anh vẫn giữ địa vị hàng đầu trong nền kinh
tế thương nghiệp và trong những hoạt động tín dụng thế giới. Luân Đôn
đóng vai trò một trung tâm tài chính và đồng bảng Anh (livrơ stecling) vẫn
là đơn vị tiền tệ thông dụng trong mậu dịch quốc tế. So với hồi cuối thế kỷ
XIX, tốc độ phát triển công nghiệp có nhanh hơn, đặc biệt là các ngành
đóng tàu, hóa chất, điện khí. Nhưng trong cuộc cạnh tranh tư bản chủ
nghĩa, độ tăng trưởng của Anh vẫn tiếp tục lạc hậu so với các nước khác,
nhất là so với Mỹ và Đức. Tỉ lệ sản phẩm của công nghiệp Anh trong toàn
bộ sản lượng thế giới từ năm 1900 đến 1913 giảm sút rõ rệt: than từ 29,7%
xuống 21,8%, gang từ 22,1% xuống 13%, tiêu thụ bông từ 28,5% xuống
23,2%.
Nhiều công ty lũng đoạn xuất hiện trong hầu hết các ngành công
nghiệp: khai thác than, dệt, thuốc lá, hóa chất, luyện kim, vận tải. Nhưng
quá trình tập trung ở Anh diễn ra nhanh và mạnh mẽ, nhất là trong ngành
ngân hàng.
Năm 1913, 27 nhà ngân hàng đã tập trung trong tay một số vốn bằng
85% tổng số tư bản trong nước. Có thế lực nhất là 5 nhà ngân hàng Luân
Đôn chiếm 40% số tư bản của nước Anh. Những nhà ngân hàng đều có chi
nhánh ở thuộc địa.
Sự phát triển của ngân hàng thúc đẩy việc xuất khẩu tư bản. Năm
1900, nước Anh đầu tư ra bên ngoài 2 tỉ livrơ xtecling thì đến năm 1913 lên
