kiến làm cho đời sống của họ rất nghèo khổ. Đồng thời nỗi khổ đau do
chiến tranh liên miên giữa các vương quốc gây ra và mọi gánh nặng phí tổn
đều đổ lên đầu nông dân và thợ thủ công. Từ khi bọn thực dân phương Tây
đến xâm lược Mã Lai, đời sống nhân dân càng thêm điêu đứng.
2. Sự giành giật ban đầu giữa thực dân Bồ Đào Nha và Hà Lan
ở Mã Lai
Những vùng kinh tế của Mã Lai cũng trải qua các giai đoạn lịch sử
thăng trầm phức tạp. Thế kỷ XIII-XIV, Xingapo đã từng nổi tiếng là thành
phố buôn bán sầm uất, có nhiều quan hệ với nước ngoài. Nhưng trong cuộc
chiến tranh với vương quốc Giava, thành phố này bị phá hủy hoàn toàn, vì
vậy trong giai đoạn sau, Malắcca lớn lên và thay thế Xingapo. Sự lớn mạnh
về kinh tế dần dần đưa Vương quốc Malắcca lên vị trí hàng đầu trong số
các vương quốc trên bán đảo.
Với vị trí kinh tế quan trọng, Maclắcca đã trở thành miếng mồi hấp
dẫn đối với bọn tư bản phương Tây. Thực dân Bồ Đào Nha là kẻ đi đầu
trong công cuộc xâm lược vùng này.
Ngày 2-5-1511 Anbukéc dẫn 19 chiến thuyền cùng 1400 tên lính Bồ
Đào Nha và Ấn Độ từ Côsin tiến về Malắcca. Cuộc chiến tranh thực dân
tàn bạo bắt đầu. Nhân dân Malắcca dưới sự chỉ huy của Suntan Mamua đã
chiến đấu rất dũng cảm. Có lúc ông dẫn đầu hàng ngàn quân với đàn voi
chiến xung trận. Đội quân viễn chinh của Bồ Đào Nha nhiều lần bị thiệt hại
nặng tưởng như không thể nào chinh phục nổi xứ này. Cuộc chiến tranh kéo
dài hàng tháng trời, nhưng cuối cùng nhờ ưu thế kỹ thuật, quân Bồ Đào
Nha đã hạ được thành Malắcca. Cuộc chiến đấu còn kéo dài trong nhiều
năm sau nhưng cuối cùng bị dập tắt.
Sau khi chiếm được Malắcca, Bồ Đào Nha biến nó thành cứ điểm
buôn bán hương liệu ở phương Đông. Đồng thời lợi dụng vị trí chiến lược
của Malắcca làm bàn đạp tiến ra các vùng khác. Đến thế kỷ XVI, thực dân
Bồ Đào Nha trở thành kẻ lũng đoạn lớn nhất về hương liệu và hàng hóa
