có thể đi đến mục đích? Những người đứng đầu Thái bình thiên quốc
không thể nào trả lời được câu hỏi đó. Không đại diện cho một phương
thức sản xuất mới, họ không có khả năng xây dựng một xã hội tiến bộ hơn
xã hội cũ. Điều kiện kinh tế, địa vị xã hội lịch sử không cho họ miếng đất
thực tế và trình độ để giài quyết vấn đề trên.
Trong khi đó tập đoàn lãnh đạo của Thái bình thiên quốc ngày càng đi
vào con đường phong kiến hóa. Sau khi vào Thiên Kinh họ dần dần xa rời
quần chúng, đố kỵ lẫn nhau, tham lam tranh giành quyền lợi. Mâu thuẫn
không giải quyết nổi của Thái bình thiên quốc tất yếu sẽ dẫn đến sự tan rã
hàng ngũ.
2. Chiến tranh Thuốc phiện lần thứ hai
Cuộc chiến tranh Thuốc phiện lần thứ hai nổ ra năm 1856 là cuộc
chiến tranh xâm lược, nhằm mục đích mở rộng thêm quyền lợi của các đế
quốc ở Trung Hoa; đồng thời nhằm uy hiếp phong trào nông dân, câu kết
với nhà Thanh tiêu diệt Thái bình thiên quốc.
Phong trào Thái bình thiên quốc ngày càng phát triển buộc nhà Thanh
phải dựa vào đế quốc mới trấn áp được. Anh đã nhiều lần muốn gây chiến
với Trung Quốc để mở rộng thêm các điều khoản trong hiệp ước Nam
Kinh, nên nhân cơ hội đó đưa ra điều kiện mới :
- Yêu cầu cho Anh phái sứ thần đến kinh đô.
- Cho người Anh được tự do đi lại trên đất Trung Quốc.
- Mở cửa Thiên Tân và cho Anh đặt lãnh sự ở đó.
- Sửa lại chế độ thuế, thừa nhận thuốc phiện là món hàng hợp pháp.
- Đế quốc Anh vào đóng ở Quảng Châu.
Đế quốc Pháp, Mỹ cũng yêu cầu sửa lại những điều ước cũ và lấy đó
làm điều kiện để giúp nhà Thanh trấn áp Thái bình thiên quốc. Ban đầu,
những yêu sách đó đều bị cự tuyệt. Do vậy, tháng 10-1857, Anh lấy cớ là
