động và thực dân Pháp, Acha Soa cùng nghĩa quân bị đàn áp phải phiêu bạt
sang Việt Nam ở vùng Châu Đốc, Tịnh Biên. Ở đây có dãy núi Thất Sơn là
vùng hiểm trở có đông dân Khơme làm ăn sinh sống. Những người dân
Khơme sống hòa thuận với người Việt Nam. Đứng trước họa ngoại xâm, số
phận của dân Việt Nam lúc này cũng giống như người dân Khơme, nên
cuộc vận động của Acha Soa gặp nhiều thuận lợi. Nhân dân Việt Nam căm
giận triều đình nhà Nguyễn đầu hàng thực dân Pháp đã sẵn sàng giúp Acha
Soa chống thực dân Pháp và triều đình Khơme.
Từ vùng núi Thất Sơn, Acha Soa lấy Châu Đốc, Hà Tiên làm bàn đạp
đánh về Campuchia. Năm 1864, có lần nghĩa quân đã chiếm được tỉnh
Campôt và áp sát Phnôm Pênh. Hoạt động của nghĩa quân vào năm 1864-
1865 càng mạnh mẽ.
Thực dân Pháp thù ghét phong trào này, nhưng bấy giờ ở Nam Kỳ, ba
tỉnh miền Tây vẫn còn trong tay triều đình nhà Nguyễn, chúng chỉ có thể
gây áp lực với nhà Nguyễn, trục xuất nghĩa quân Acha Soa chứ không dám
tấn công.
Nghĩa quân hoạt động mạnh ở Hà Tiên, Kôngpôngxpư, Kôngpôngsom
và ở Vịnh Xiêm. Quân Pháp thiệt hại khá nhiều vì các cuộc tập kích của
nghĩa quân vào các thuyền chuyên chở súng đạn, lúa gạo ở vịnh Xiêm.
Chúng liền yêu cầu triều đình Huế đàn áp phong trào này, bắt Acha Soa
nộp cho chúng. Triều đình nhà Nguyễn lúc bấy giờ còn nuôi nhiều ảo tưởng
có thể chuộc lại ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ nên đã nhận lời, nhưng mặt
khác triều đình nhà Nguyễn cũng muốn duy trì các thế lực chống đối để
mặc cả. Chính vì vậy, đầu tháng 7-1865, La Gơrăngđiê ở Sài Gòn đã gửi
thư cảnh cáo viên Tổng đốc tỉnh Châu Đốc là “lề mề, thờ ơ không chịu dẹp
quân phiến loạn Cao Miên đang quấy rối ở phía nam Vương quốc
Campuchia. Bọn này luôn đột nhập vào lãnh thổ An Nam để lấy tiếp tế
hoặc ẩn náu một khi bị truy nã”.
Vùng núi Sam, Thất Sơn và phía Đông nam Campuchia trở thành
vùng hoạt động tự do của nghĩa quân Acha Soa. Chính quyền phản động
