Tần Vương Doanh Chính mỗi ngày một trưởng thành. Năm nhà vua
22 tuổi, trong cung xảy ra một vụ phản loạn, liên quan tới Lã Bất Vi. Tần
Vương cảm thấy còn để Lã Bất Vi sẽ gây trở ngại, liền miễn chức ông ta.
Sau lại thấy Lã Bất Vi có thế lực lớn, liền buộc ông ta tự sát.
Lã Bất Vi chết, một số quí tộc và đại thần nước Tần đua nhau bình
luận, cho rằng những người nước khác đến Tần đều vì nước của họ, có
người có thể còn là gián điệp nữa. Tất cả đều xin Tần Vương đuổi hết
người nước ngoài ra khỏi Tần. Tần Vương Doanh Chính nghe theo, liền ra
lệnh đuổi khách, qui định mọi quan chức dù lớn hay nhỏ, nếu không phải là
người nước Tần, đều phải rời khỏi Tần.
Có một khách khanh từ Sở tới, tên là Lý Tư, vốn là học trò của Tuân
Huống một đại biểu nổi tiếng của học phái Nho gia. Ông đến Tần, được Lã
Bất Vi lưu lại làm khách khanh. Lúc này, Lý Tư cũng nằm trong số người
bị đuổi, trong lòng cảm thấy rất không hợp lý. Trước khi rời Hàm Dương,
ông ta dâng lên vua Tần một sớ tấu can ngăn. Trong sớ tấu, Lý Tư viết:
"Trước kia, Tần Mục Công sử dụng Bách Lý Hề, Kiển Thúc nên nước Tần
được làm bá chủ; Tần Hiếu Công sử dụng Thương Ưởng thay đổi pháp luật
khiến cho nước Tần giàu mạnh; Huệ Văn Vương sử dụng Trương Nghi, đã
phá vỡ được liên minh hợp tung của sáu nước; Chiêu Tương Vương có
Phạm Thư giúp mở mang thế lực nước Tần. Bốn vị quân vương đó đều nhờ
các vị quan khách nước ngoài mà lập nên công nghiệp. Ngày nay, đại
vương lại đuổi hết nhân tài người nước ngoài, làm như thế chẳng phải là
tăng thêm sức mạnh cho các nước thù địch hay sao?".
Tần Vương Doanh Chính thấy Lý Tư nói có lý, vội sai người đuổi
theo mời Lý Tư quay trở lại, khôi phục quan chức cho ông, đồng thời hủy
bỏ lệnh đuổi khách. Sau khi Tần Vương dùng Lý Tư làm mưu sĩ, một mặt
tăng cường thế công với các nước, một mặt cử người du thuyết các nước
chư hầu, dùng các thủ đoạn phản gián mua chuộc, phối hợp với tiến công
bằng vũ lực. Hàn Vương là An thấy tình hình đó thì rất lo sợ, liền phái công
