Tần Vương không vui nói: "Vương tướng quân già rồi. Sao nhát gan
thế? Ta cho rằng Lý tướng quân nói đúng". Liền sai Lý Tín dẫn 20 vạn
quân đi đánh phương nam. Vương Tiễn thấy Tần Vương không nghe theo ý
kiến mình, liền cáo bệnh về quê. Lý Tín dẫn 20 vạn quân đánh Sở, đúng
như Vương Tiễn đã dự đoán, bị quân Sở đánh cho đại bại, quân lính chết
rất nhiều, lại chết mất bảy viên tướng, phải chạy về Tần. Tần Vương Doanh
Chính cả giận, cách chức Lý Tín và thân hành đến tận nhà Vương Tiễn,
mời ông ra cầm quân. Tần Vương nói: "Lần trước, ta đã sai lầm, không
nghe theo lời tướng quân. Quả nhiên Lý Tín đã làm hỏng việc. Lần này
không có tướng quân chỉ huy thì không xong".
Vương Tiễn nói: "Đại vương nhất định bắt tôi chỉ huy thì phải có đủ
60 vạn quân mới được. Nước Sở đất rộng người đông, họ muốn huy động
một triệu quân cũng không khó. Tôi nói ta phải có 60 vạn quân, còn sợ
không đủ. Nếu ít hơn nữa thì không thể được".
Tần Vương cười: "Lần này nghe theo tướng quân". Liền cấp cho
Vương Tiễn 60 vạn người ngựa. Hôm xuất quân, còn thân tới Bá Thượng
chúc rượu tiễn đưa. Đại quân Vương Tiễn rầm rộ tiến đánh nước Sở. Sở
cũng mang toàn bộ binh lực chống lại. Vương Tiễn đến tiền phương, sai
quân sĩ xây thành đắp lũy, không cho ra đánh. Đại tướng Sở là Hạng Yên
nhiều lần khiêu chiến, Vương Tiễn vẫn không tiếp chiến. Kéo dài một thời
gian, Hạng Yên nghĩ: "Thì ra Vương Tiễn chỉ đến đây để trú phòng thôi",
liền lơ là không chú ý lắm tới quân Tần nữa. Không ngờ trong lúc Hạng
Yên thiếu chuẩn bị, quân Tần bất ngờ mở cuộc tiến công với khí thế ào ạt
như dời núi lấp sông, 60 vạn quân mã xông pha chém giết. Tướng sĩ Sở
như nằm mơ chợt tỉnh, gắng gượng chống đỡ lại đòn đánh sấm sét của quân
Tần, nhưng cuối cùng nao núng tan vỡ. Quân Tần đuổi đến Thọ Xuân (nay
ở phía tây huyện Thọ, An Huy) bắt được vua Sở là Phụ Sô.
Hạng Yên được tin vua Sở bị bắt, liền vượt Trường Giang, muốn tiếp
tục thu thập lực lượng để chống lại. Vương Tiễn liền cho đóng thuyền
