lương thực cho tiền phương thì ta không bằng Tiêu Hà; thống lĩnh trăm vạn
đại quân, đã đánh là thắng, công phá thành trì là hạ được, thì ta không bằng
Hàn Tín. Ba người đó đều là hào kiệt thời nay. Ta biết trọng dụng họ, đó là
nguyên nhân giúp ta giành thắng lợi. Còn Hạng Vũ có một Phạm Tăng mà
không biết dùng, nên mới bị ta tiêu diệt".
Mọi người đều khâm phục ý kiến của Hán Cao Tổ. Từ đó về sau,
người ta gọi Trương Lương, Tiêu Hà, Hàn Tín là "Hán sơ tam kiệt" (ba
người hào kiệt đầu đời Hán).
Trong chiến tranh Sở-Hán, có một số đại tướng lập công lớn, Hán Cao
Tổ không thể không phong họ làm vương. Những vương chư hầu đó tuy
không phải là quí tộc cũ của sáu nước, nhưng đều muốn cát cứ một khoảng
đất, không nghe theo sự chỉ huy của triều Hán. Trong số đó, Sở vương Hàn
Tín, Lương vương Bành Việt, Hoài Nam vương Anh Bố có công lao lớn
nhất, binh lực mạnh nhất. Hán Cao Tổ rất không yên tâm về họ. Một tướng
cũ của Hạng Vũ là Chung Ly Muội đang bị Hán Cao Tổ lùng bắt, nhưng lại
được Hàn Tín thu dụng.
Năm thứ hai, có người tố giác với Hán Cao Tổ là Hàn Tín mưu phản.
Hán Cao Tổ hỏi các đại thần xem các đại thần nên làm thế nào. Rất nhiều
người chủ trương nên đem quân đi đánh. Chỉ có Trần Bình phản đối, Trần
Bình nói: "Quân đội của Hàn Tín tinh nhuệ hơn chúng ta. Tướng ta dưới
quyền Hàn Tín cũng mạnh hơn chúng ta. Dùng vũ lực đối phó với Hàn Tín
khó lòng thắng được".
Sau đó, Hán Cao Tổ dùng kế của Trần Bình, giả vờ đi tuần du đến
đầm Vân Mộng, lệnh cho các chư hầu đến họp. Hàn Tín nhận được lệnh,
không thể không đến. Đến đất Trần, Hán Cao Tổ sai võ sĩ trói Hàn Tín lại,
xử tội. Có người khuyên Hán Cao Tổ nghĩ tới công lao cũ của Hàn Tín, nên
xử lý khoan hồng. Hán Cao Tổ bèn miễn tội, nhưng thu lại tước Sở vương,
giáng phong là Hoài Âm hầu. Sau khi bị giáng chức, Hàn Tín buồn rầu,
thường mượn cớ có bệnh, không vào triều kiến. Mấy năm sau, tướng Trần
