Cũng trong năm khởi công xây dựng Đông Đô, Tùy Dạng Đế còn hạ
lệnh điều động hơn 1 triệu dân phu thuộc Hà Nam và Hoài Bắc để đào 1
con sông từ vườn Tây Uyển ở Lạc Dương đến Sơn Dương (nay là Hoài An,
Giang Tô) ở bờ nam Hoài Thủy và đặt tên là "Thông Tế cừ". Ngoài ra, còn
điều hơn 10 vạn dân phu ở Hoài Nam để nạo vét Hàn Cừ nối Sơn Dương
với Giang Đô (nay là Dương Châu, Giang Tô). Hàn Cừ vốn được Ngô
vương Phù Sai cho đào từ thời Xuân thu, đến lúc đó nhiều chỗ đã bị lấp
cạn. Hai đoạn đường thủy trên được mở ra và khai thông khiến cho việc
giao thông đường thủy từ Lạc Dương đến Giang Nam tiện lợi hơn trước rất
nhiều. Trong 5 năm sau đó, Tùy Dạng Đế lại 2 lần hạ lệnh điều dân phu để
đào vận hà. Đoạn thứ nhất từ bờ bắc Hoàng Hà ở Lạc Dương đến Trác
Quận (nay là Bắc Kinh), gọi là "Vĩnh Tế cừ". Đoạn thứ 2 từ Kinh Khẩu
(nay là Trấn Giang, Giang Tô) đến Dư Hàng (nay là Hàng Châu, Triết
Giang), gọi là "Giang Nam Hà". Cuối cùng, nối liền 4 vận hà trên lại với
nhau, thành ra 1 Đại vận hà xuyên suốt bắc nam, dài tới 4000 dặm. Đại vận
hà này là 1 trong những công trình vĩ đại nhất trong lịch sử Trung Quốc.
Nó có vai trò tích cực trong việc phát triển kinh tế, văn hóa và duy trì sự
thống nhất của Trung Quốc. Tất nhiên, để có được công trình vĩ đại này,
nhân dân lao động đã phải đổ mồ hôi và thậm chí cả sinh mạng mới hoàn
thành được.
Tùy Dạng Đế đặc biệt thích đi tuần du bên ngoài kinh đô Lạc Dương,
một là để chơi bời hưởng lạc, hai là để tỏ rõ uy phong với trăm họ. Khi vận
hà nối liền Lạc Dương (tức Đông Đô) với Giang Đô vừa làm xong. Tùy
Dạng Đế liền dẫn 1 đội ngũ đông đảo gồm 20 vạn người đi tuần du Giang
Đô. Trước đó, Tùy Dạng Đế đã cho đóng hơn 1 vạn chiếc thuyền lớn dùng
cho việc này. Ngày xuất phát, Tùy Dạng Đế và Tiêu hoàng hậu mỗi người
dùng 1 chiếc thuyền cực lớn 4 tầng. Trên mỗi thuyền, có bố trí cung điện và
hơn 100 gian cung thất, trang trí vàng son rực rỡ. Tiếp sau 2 thuyền lớn là
mấy ngàn thuyền hoa dành cho các cung phi, vương công quí tộc, văn võ
bá quan. Sau đó là mấy ngàn thuyền lớn chở binh lính tùy tùng cùng vũ khí,
