không chịu cung khai thì bắt nó bỏ vào chum, nướng nó như nướng bánh.
Lo gì nó không chịu khai!"
Lại Tuấn Thần nghe nói, gật gù khen rối rít: "Biện pháp hay! Biện
pháp hay!". Vừa nói hắn vừa sai gia nhân khiêng 1 chiếc chum lớn và 1 lò
than lên đại sảnh, cho quạt lò cháy tực rồi khiêng chum để lên trên. Lửa
cháy rất mạnh làm mọi người toát mồ hôi.
Chu Hưng đang lấy làm lạ thì Lại Tuấn Thần bệ vệ đứng dậy, vênh
mặt nói: "Ta vừa nhận được mật chỉ của thái hậu, nói Chu huynh mưu
phản. Nếu ngài không thành thực cung khai, thì chỉ còn cách mời ngài vào
trong chum".
Chu Hưng vừa nghe nói thế thì kinh hồn bạt vía, run như cầy sấy. Vốn
cùng trong nghề, hắn quá rõ thủ đoạn của Lại Tuấn Thần, liền quì sụp
xuống lạy như tế sao xin tha và nguyện sẽ nhận tội. Lại Tuấn Thần căn cứ
vào lời thú nhận, khép vào tội chết và tâu lên thái hậu. Võ Tắc Thiên nghĩ,
Chu Hưng đã từng giúp bà bao nhiêu việc, vả lại hắn ta có mưu phản thật
không, còn có điểm đáng ngờ. Bà liền hạ chiếu tha tội chết, chỉ cách hết
chức tước và đày đi Lĩnh Nam (vùng Quảng Đông, Quảng Tây ngày nay).
Vì Chu Hưng đã gây nhiều tội ác, nhiều người oán giận, nên đi tới nửa
đường, đã bị giết chết. Sau đó, Võ Tắc Thiên biết Sách Nguyên Lễ hãm hại
quá nhiều người, lòng dân oán giận nên cũng giết Sách Nguyên Lễ để yên
lòng dân. Còn lại 1 mình Lại Tuấn Thần vẫn được Võ Tắc Thiên tín nhiệm,
tiếp tục thực hiện việc vu hãm, giết người trong 5, 6 năm nữa. Cộng cả
trước sau, không biết hắn đã sát hại bao nhiêu bao nhiêu quan lại và dân
thường. Ngay cả tể tướng Địch Nhân Kiệt cũng bị hắn vu cáo là mưu phản,
bị tống giam, suýt nữa bị chết dưới tay hắn. Tham vọng của Lại Tuấn Thần
rất lớn, hắn toan độc chiếm đại quyền trong triều, nhưng còn e sợ cháu của
Võ Tắc Thiên và Võ Tam Tư và con gái Võ Tắc Thiên là Thái Bình công
chúa có thế lực lớn, có thể tố giác hắn. Hai người đó đúng là ghê gớm, họ
đã ra tay trước phanh phui tố giác hết mọi tội vu cáo người tốt và lạm dụng
