Trương Duyệt quay lại, tâu với Võ Tắc Thiên: "Xin bệ hạ xem, trước
mặt bệ hạ mà ông ta còn uy hiếp thần. Đủ biết khi ở ngoài, ông ta còn tác
oai tác phúc như thế nào. Nay thần không thể không nói thực, đúng là thần
không hề nghe Ngụy Nguyên Trung nói lời chống lại bệ hạ. Chỉ là do
Trương Xương Tông buộc thần phải làm chứng giả mà thôi".
Trương Xương Tông thấy Trương Duyệt đổi giọng như thế, thì nổi
giận đùng đùng, kêu lớn: "Trương Duyệt chính là kẻ đồng mưu với Ngụy
Nguyên Trung".
Võ Tắc Thiên là người thông minh, nghe lời Trương Duyệt nói, biết
chắc là Ngụy Nguyên Trung bị oan, nhưng không muốn để bọn Trương
Xương Tông lâm vào thế bí, liền mắng Trương Duyệt: "Ngươi là kẻ tiểu
nhân phản phúc". Rồi hạ lệnh bắt giam lại, tiếp tục phỏng vấn. Nhưng
Trương Duyệt đã quyết tâm, nhất định giữ vững ý kiến là không hề nghe
Ngụy Nguyên Trung nói lời mưu phản.
Võ Tắc Thiên không có chứng cớ về việc Ngụy Nguyên Trung mưu
phản, nhưng bà vẫn triệt chức tể tướng của ông và lưu đày Trương Duyệt.
Năm 705, Võ Tắc Thiên ốm nặng. Người cháu là Võ Tam Tư câu kết với
Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi nắm chính quyền trong triều. Tể
tướng Trương Giản Chi và 1 số đại thần nhân cơ hội Võ Tắc Thiên không
còn làm việc được, đoạt lấy quyền chỉ huy quân cấm vệ, bắt giết 2 tên họ
Trương, đón Trung Tông trở về ngôi hoàng đế. Không lâu sau, vị nữ hoàng
đế hiển hách 1 thời ấy qua đời.
