(nay là Hoài An, Giang Tô), liền bố trí "cuộc trốn thoát" của Tần Cối và vợ
là Vương thị trở về Nam Tống. Tần Cối tới xin gặp Tống Cao Tông ở hành
cung Việt Châu, bịa ra rằng hắn đã giết lính gác ở Sở Châu, đoạt lấy thuyền
trở về. Lúc đó, có rất nhiều đại thần hoài nghi, vì từ Sở Châu về Việt Châu
đường xá xa xôi, sao quân Kim lại không đuổi bắt được? Thêm nữa, dù cho
quân Kim trông coi sơ sài, để hắn chạy thoát, thì trong lúc vội vã như vậy,
làm sao đưa được Vương thị cùng đi?
Nhưng tể tướng lúc đó là Phạm Tông Doãn, vốn là bạn cũ của Tần
Cối, ra sức biện hộ giúp Tần Cối trước Tống Cao Tông, nói Tần Cối vừa
đáng tin cậy, vừa là 1 nhân tài hiếm có. Tống Cao Tông xưa nay vốn ngày
đêm mong muốn giảng hòa với Kim, nghe nói Tần Côi từng ở bên Kim,
biết rõ nội tình của Kim, nên lập tức triệu tới. Ngay lần đầu triều kiến Tông
Cao Tông, Tần Cối đã khuyên Cao Tông giảng hòa với Kim, còn dâng lên
1 thư cầu hòa do hắn dự thảo sẵn cho triều đình. Sau khi tiếp kiến Tần Cối,
Tống Cao Tông thấy chủ trương của hắn hợp ý mình, liền nói với các đại
thần: "Tần Cối rất mực trung thành. Có được ông ta, trẫm mừng rỡ suốt
đêm không ngủ được". Ông lập tức phong Tần Cối làm Lễ bộ thượng thư, 3
tháng sau lại thăng lên làm phó tể tướng, nửa năm sau lại thăng lên làm tể
tướng kiêm Khu mật sứ. Thế là Tần Cối đã nắm được đại quyền về quân
sự, chính trị của Nam Tống.
Được làm tể tướng, Tần Cối liền ráo riết thực hiện hành động bán
nước cầu hòa. Nhưng do gặp sự phản đối của rất nhiều đại thần, có lúc Tần
Cối đã bị cách chức tể tướng. Tuy vậy, Tống Cao Tông u mê, vẫn coi Tần
Cối là 1 người tâm phúc, mấy năm sau lại dùng Tần Cối làm tể tướng. Lợi
dụng quyền lực và địa vị của mình, Tần Cối ra sức câu kết với triều Kim
dùng trăm phương ngàn kế, phá hoại mọi hoạt động của các tướng lĩnh phe
kháng chiến. Lần này, nghe tin Nhạc Phi liên tiếp thắng lợi, chuẩn bị tiến
thẳng tới Hoàng Long Phủ, hắn hết sức sợ hãi. Vì triều Kim mới thực là
chủ của hắn, triều Kim mà thua, thì hắn cũng không giữ được địa vị ở Nam
Tống. Do đó, Tần Cối liền xúi giục Tống Cao Tông ra lệnh cho Nhạc Phi
