nhất. Trong suốt 4 năm, ông đi qua Hồ Nam, Quảng Tây, Quí Châu, Vân
Nam, tới tận Đằng Xung thuộc miền biên giới. Ông vượt suối trèo non, tới
nhiều địa phương chưa từng có dấu chân người, leo lên các vách đá, khảo
sát mọi đỉnh núi và hang động. Một lần, tại Đằng Việt, ông vượt qua 1 đỉnh
núi chót vót, phát hiện bên vách núi có 1 cửa động, không có đường nào tới
được. Ông không quản nguy hiểm tới tính mạng, leo trèo trên vách núi như
khỉ vượn, cuối cùng tới được cửa hang.
Lại 1 lần khác, ông tới Trà Lăng thuộc Hồ Nam, nghe nói ở đó có 1
động tên là Ma Diệp Động, trong đó có thần long và yêu quái, ai không có
pháp thuật thì không thể vào được. Từ Hà Khách không tin vào thần thánh
ma quỷ. Ông bỏ tiền thuê người địa phương dẫn đường để vào động khảo
sát. Lúc sắp tới cửa động, người dẫn đường hỏi ông là người thế nào. Khi
biết ông chỉ là 1 người bình thường, người dẫn đường sợ hãi nói: "Tôi
tưởng ngài là một pháp sư mới dám cùng ngài vào động. Nếu ngài chỉ là
một người đọc sách bình thường, tôi không thể liều mạng đi với ngài!".
Từ Hà Khách không chịu bỏ ý định, thuê người đốt đuốc đi vào trong
động. Người trong thôn nghe nói có người vào động, đều kéo nhau đến cửa
động, chờ xem sự thể ra sao. Từ Hà Khách khảo sát trong đó rất lâu, mãi
tới khi hết đuốc mới chịu đi ra. Mọi người thấy ông trở ra an toàn, đều hết
sức kinh ngạc nói: "Chúng tôi đợi mãi, cứ tưởng rằng ngài bị yêu tinh ăn
thịt mất rồi!".
Từ Hà Khách đi thăm miền Tây Nam, ngoài 1 gia bộc đi theo, còn có
1 hòa thượng tên là Tĩnh Văn cùng đi. Một lần, khi bọn họ đi thuyền trên
Tương Giang thì gặp 1 bọn cướp, toàn bộ tiền bạc và hành lý bị bọn chúng
cướp sạch. Hòa thượng Tĩnh Văn bị đánh trọng thương, đi tiếp tới giữa
đường thì chết. Cuối cùng, chính người gia bộc cũng bỏ ông mà đi. Mặc dù
lâm vào hoàn cảnh đó, ông vẫn không lay chuyển quyết tâm tiếp tục cuộc
thám hiểm. Trên đường đi, mỗi tối trước khi đi ngủ, Từ Hà Khách đều ghi
chép tỉ mỉ những điều tai nghe mắt thấy trong ngày. Ngay dù trong ngày
