Giang, cha con Hạ Doãn Di cùng với Trần Tử Long vượt được vòng vây,
chạy về nông thôn ẩn náu. Quân Thanh truy lùng khắp nơi, còn mong dụ
Hạ Doãn Di về tự thú. Hạ Doãn Di không chịu để lọt vào tay quân Thanh,
liền lao xuống sông tự sát. Ông để lại di chúc, mong con là Hạ Hoàn Thuần
nối chí chống Thanh của mình. Cái chết của cha khiến Hạ Hoàn Thuần vô
cùng đau đớn, lại càng căm thù sâu sắc quân Thanh. Chàng và Trần Tử
Long bí mật trở lại Tùng Giang, tổ chức quân khởi nghĩa. Lúc đó, họ nghe
tin tại Trương Bạch Đăng thuộc Thái Hồ có 1 đội nghĩa quân chống Thanh
do Ngô Dị lãnh đạo, đang chấn chỉnh đội ngũ. Hạ Hoàn Thuần bán hết gia
sản, quyên góp cho nghĩa quân làm quân phí, và làm tham mưu dưới quyền
Ngô Dị. Chàng còn viết 1 tấu chương, cử người mang tới Thiệu Hưng đưa
lên Lỗ vương, xin Lỗ vương kiên trì chống lại quân Thanh. Lỗ Vương nghe
nói người dâng tấu chương là 1 thiếu niên, hết sức khen ngợi và phong cho
chàng chức Trung thư xá nhân.
Thủy quân của Ngô Dị khi ẩn khi hiện bên Thái Hồ, đánh cho quân
Thanh tối tăm mặt mũi. Nhưng sau vì có kẻ phản bội, nghĩa quân bị thất
bại, Ngô Dị cũng hy sinh. Một năm sau, Trần Tử Long lại bí mật vận động
Ngô Thắng Triệu, đề đốc của quân Thanh ở Tùng Giang chống lại Thanh.
Lần binh biến này chẳng may bị thất bại, Ngô Thắng Triệu bị giết, Trần Tử
Long cũng bị quân Thanh bắt. Trần Tử Long không chịu nhục, trên thuyền
áp giải tới Nam Kinh, đã giằng khỏi dây trói, lao đầu xuống sông tự tử. Hạ
Hoàn Thuần đang bàng hoàng đau xót trước sự hy sinh của thầy học, thì bị
bắt do có kẻ tố giác. Quân Thanh cử nhiều binh lính áp giải chàng về Nam
Kinh. Hạ Hoàn Thuần bị giam trong nhà lao suốt 80 ngày, chàng viết cho
bạn bè rất nhiều bài thơ hào hùng và bi tráng. Sự uy hiếp của thần chết
không làm chàng sờn lòng, chỉ đau lòng về nỗi không thực hiện được tráng
chí bảo vệ dân tộc, khôi phục Trung nguyên. Cuộc thẩm vấn Hạ Hoàn
Thuần bắt đầu. Kẻ thẩm vấn chính là Hồng Thừa Trù, vị quan to được triều
Thanh trao trọng trách chiêu phủ Giang Nam. Hồng Thừa Trù biết Hạ Hoàn
Thuần là 1 "thần đồng" nổi tiếng khắp vùng Giang Nam, nên muốn dùng
