nói ngọt, Hòa Thân toàn nói những lời như rót vào tai. Ngày tháng trôi qua,
hoàng đế Càn Long coi Hòa Thân là người thân tín, anh ta dần bước lên
cao. Không đầy 10 năm mà từ chức thị vệ được đề bạt đến chức Đại học sĩ.
Sau này hoàng đế Càn Long còn gả con gái là công chúa Hòa Hiến cho con
trai của Hòa Thân. Hòa Thân đã trở thành gia đình thân thích của hoàng đế,
quyền hành cực lớn. Càn Long tuổi đã già, sức đã yếu, các việc trọng đại
trong triều tự nhiên rơi vào tay Hòa Thân. Hòa Thân nắm được quyền to,
các đại sự khác Thân không thèm ngó ngàng, chỉ 1 mực vơ vét của cải. Ông
ta không những nhận hối lộ, mà còn công khai đòi lấy tiền; không những
tham ô ngấm ngầm, mà còn tước đoạt trắng trợn. Các cống phẩm của quan
địa phương dâng lên hoàng đế đều phải qua tay Hòa Thân. Trước hết, Hòa
Thân chọn lấy những thứ cực kỳ quý hiếm, tinh xảo dành cho mình, còn
thừa lại mới đưa vào cung. Hoàng đế Càn Long được cái là chẳng hỏi han
gì cả, còn những người khác thì chẳng có ai dám cáo. Lòng tham của Thân
ngày càng lớn.
Một lần, có 1 vị đại thần là Tôn Sĩ Nghị từ phương nam trở về Bắc
Kinh, chuẩn bị triều kiến hoàng đế Càn Long, thì vừa hay gặp Hòa Thân ở
ngay cửa cung. Hòa Thân thấy tay Tôn Sĩ Nghị cầm 1 chiếc hộp, liền hỏi:
"Cái gì trong tay nhà ngươi thế?".
Tôn Sĩ Nghị trả lời: "Chẳng có gì cả, chỉ là cái bình đựng thuốc hít
thôi!".
Hòa Thân sấn lên, hoàn toàn không khách sáo, chộp ngay lấy chiếc
hộp, vừa mở ra xem thì thấy cái đựng thuốc hít ấy được trạm trổ từ 1 viên
ngọc lớn. Hòa Thân cứ mân mê mãi cái đựng thuốc, ngắm nghía, luôn
miệng khen rồi nói rất trơ trẽn: "Đúng là vật báu! Thôi, cho ta đi, thế nào?".
Tôn Sĩ Nghị hoảng hốt, nói: "Ôi, không được đâu! Vật báu này là để
dâng hoàng thượng, hôm qua tôi đã tấu rõ với hoàng thượng rồi".
