Trong phần văn minh phương Đông, W. Durant viết khá kĩ về Ấn Độ và
Trung Hoa. Hai quốc gia này là nơi phát sinh hai nền văn minh lớn có tác
dụng và ảnh hưởng đến hai phía của lục địa châu Á trong đó có Việt Nam.
Sự phát triển của Ấn Độ và Trung Hoa trong thập kỉ này, tuy mỗi nước có
một đặc điểm riêng, nhưng luôn luôn tập trung sự chú ý của cả loài người,
đặc biệt của vùng Đông Nam Á, do sự chuyển mình vươn lên với cả quá
trình sôi động và phức tạp của nó. Những con rồng nhỏ chung quanh đang
trên đà phát triển, con rồng lớn đang đứng trước sự thách thức lớn lao.
Thử đi ngược lại những thời kì lịch sử trước đây của Trung Hoa, Ấn Độ để
làm cơ sở, tìm hiểu xu hướng phát triển hiện nay của hai nước láng giềng
Việt Nam. Đó là mục đích của chúng tôi khi xuất bản tập LỊCH SỬ VĂN
MINH TRUNG QUỐC trong bộ sách của W. Durant.
Với các giai đoạn lịch sử xa xưa, có điều kiện thử thách, tham bác được
nhiều tài liệu, tác giả đã trình bày một cách uyên bác, dẫn chứng các tài
liệu phong phú, phân tích tình thế. Với văn hóa và con người Trung Hoa, kể
cả người lao động, nghèo khổ, ít học… tác giả đã dành những lời khen
ngợi, những cảm tình đặc biệt. Và, ngược lại, tác giả cũng đã phê phán
thẳng thắn những tệ nạn của xã hội phong kiến, độc tài…
Tuy nhiên, với thời cận đại, có thể vì chưa đủ tư liệu, thời gian chưa nhiều,
tác giả đôi khi ngộ nhận khi phân tích, đánh giá một số sự kiện, nhân vật
lịch sử như những phong trào nổi dậy của nông dân, kể cả Thái Bình Thiên
Quốc và Nghĩa Hoà Đoàn, về việc làm của những nhà truyền giáo, về vai
trò của nhà cách mạng dân chủ ưu tú Tôn Trung Sơn, hay quan hệ giữa
