32
Triều đình nhà Tống cho rằng đó không phải kỳ lân nên rất tức
giận, muốn gây hấn Đại Việt nhưng một viên quan là Tư Mã Quang
ngăn lại:
- Ta chưa chắc chắn rằng đây là kỳ lân thực hay giả. Nhưng nếu
quả con lân thực mà xuất hiện không đúng lúc cũng không phải là
điềm lành. Còn nếu đúng là con lân giả, ta làm lớn chuyện thì càng
khiến cho người phương xa có dịp cười ta thôi!
Vì thế, để giữ sĩ diện, nhà Tống đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt
*
,
giả lả, tặng quà cho sứ giả rồi làm lễ tiễn về.
* Quả bồ hòn gần giống quả nhãn, có vị rất đắng. trước kia chưa có xà phòng, dân
chúng thường dùng quả này để giặt quần áo. Thành ngữ “ngậm bồ hòn làm ngọt”
để chỉ trạng thái miễn cưỡng phải chấp nhận một chuyện không vừa lòng.
