Sức mạnh mà Lissa sử dụng đã tràn vào và lấn át mối liên kết của chúng
tôi, khiến nó tê liệt.
Rồi ánh sáng phụt tắt. Không hề mờ đi. Chỉ… biến mất trong nháy
mắt. Như thể người ta vừa ấn công tắc. Căn phòng chìm trong im lặng, chỉ
văng vẳng tiếng rên rỉ của sự kinh hoàng và khó chịu. Ánh sáng vừa rồi
chắc hẳn vô cùng độc hại với đôi mắt nhạy cảm của Strigoi. Nó quá rực rỡ,
ngay cả với tôi. Mắt tôi nổ đom đóm. Tôi không thể tập trung nhìn vào bất
cứ thứ gì bởi dư ảnh của ánh sáng vẫn chói lòa trong mắt tôi.
Cuối cùng phải nheo mắt lại tôi mới lờ mờ nhìn được. Ngọn lửa tắt
rụi, dù sự tồn tại của nó được đánh dấu bằng những vết cháy đen trên
tường, trên sàn và những làn khói vương vất. Tôi ước đoán lẽ ra còn nhiều
thiệt hại hơn thế. Dù vậy, tôi không lãng phí chút thời gian nào cho điều kì
diệu đó nữa, bởi có một điều kì diệu khác đang diễn ra trước mắt tôi.
Không chỉ là một điều kì diệu. Mà phải nói là, một câu chuyện cổ tích.
Cả Lissa và Dimitri đều đang ngồi bệt trên sàn. Quần áo cháy sém.
Những vết bỏng đỏ và hồng thẫm đánh dấu những chỗ bị lửa tàn phá trên
làn da tuyệt đẹp của Lissa. Bàn tay và cổ tay cô bị thương nặng nhất. Tôi
nhìn rõ những điểm máu tụ, nơi ngọn lửa đốt cháy làn da cô. Bỏng cấp độ
ba, nếu tôi nhớ đúng những bài học sinh lí trên lớp. Tuy vậy hình như cô
không cảm thấy đau đớn, hoặc có vẻ như vết bỏng không hề ảnh hưởng đến
những chuyển động của bàn tay cô.
Cô đang vuốt tóc Dimitri.
Lissa ngồi thẳng lưng, còn Dimitri nằm trong tư thế hơi khó coi. Đầu
anh dựa lên đùi cô, và cô đang dịu dàng vuốt những ngón tay mình lên tóc
anh, như một người đang xoa dịu một đứa trẻ hay thậm chí một con vật
nuôi. Khuôn mặt cô, ngay cả khi bị phá hoại bởi ngọn lửa khủng khiếp, vẫn
hoàn toàn trong sáng và nhân từ. Dimitri đã từng gọi tôi là thiên thần báo
oán, còn Lissa lúc này là một thiên thần của thiện tâm, cô đang nhìn xuống
và ru anh bằng những lời an ủi, những lời vô nghĩa. Nhìn vào tình trạng
quần áo của Dimitri và chứng kiến cảnh anh bị thiêu cháy, tôi đã cho rằng
anh sẽ bị đốt cháy khét lẹt - đại loại như đã biến thành một bộ xương khô
