Cuối cùng bọn nó cũng đến được chỗ Belle, ngay khi Thomas đang tiến tới,
mặt cậu chàng chỉ cách mặt Belle vài phân. Bicé giơ tay về phía đứa em
gái. Nó có thể cảm thấy Madame Vileroy đang di chuyển đến gần. Nhưng
trong khoảnh khắc điều gì đó làm Bicé dừng lại. Thứ gì đó làm Thomas
khựng lại - mặt cậu chàng suýt chạm vào mặt Belle - Thomas hét lên, và
đẩy Belle mạnh đến nỗi cô bé gần như ngã lăn xuống sàn nhà.
“Thomas? Sao anh lại làm thế?” Belle hỏi, sửng sốt và bối rối.
Một phòng đầy người đứng xung quanh há hốc miệng, im phăng phắc như
những bóng ma. Victoria hoan hỉ, vui mừng khôn xiết trước giao kèo mà nó
đã đồng ý. Một nụ cười nhăn nhở nở trên mặt nó. Lucy choáng váng và
nhanh chóng lao đến cạnh Thomas. Trong hai giây, nó đã kéo Thomas ra và
thì thầm những lời an ủi vào tai cậu chàng, giả vờ như nó đã biết tất cả rồi.
Bicé thì đang túm lấy tay Belle và lao về phía cửa ra vào trước khi Belle có
thể tự mình nhìn thấy. Nhưng Belle đã biết. Trong một tích tắc, mọi thứ đã
thay đổi. Gương mặt xinh đẹp của nó đột nhiên biến đổi thành một thứ gì đó
khác. Không phải gương mặt nguyên thủy trước kia, mà là một thứ gì đó tệ
hơn. Giờ nó xấu xí thực sự, xấu không thể tha thứ, và xấu không sao tả xiết.
