“Buddy, có chuyện gì thế?” Christian hỏi. Nhưng Buddy gần như không thở
được nữa.
“Christian,” gã thốt lên chậm chạp, ậm ừ từ đầu tiên mà Christian nghe thấy
được từ gã.
“Cái gì thế?” Christian ôm lấy cánh tay Buddy.
Nhưng Buddy đã ngã xuống đất, không còn sự sống.
Mắt Christian mọng lên vì nước mắt. Nó kéo áo sang một bên cho Victoria
nhìn. Cái dấu hiệu màu đen trên ngực nó đã chảy xuống đến bụng. “Đó là
mực.”
Khi Christian nghĩ ra kế hoạch đánh lừa bọn côn trùng, Buddy đã sợ hãi.
Nhưng Buddy đã gạt đi sự sợ hãi với tất cả sự trung thành của một người
bạn đích thực. Gã đã đóng vai của mình một cách hoàn hảo và đánh lừa
ngay cả kẻ thông minh nhất. Victoria đã mắc bẫy và bầy đàn đáng kinh tởm
của nó cũng vậy. Buddy đã dụ được bọn chúng đến thẳng chỗ Christian.
Với Victoria, tin rằng Buddy là kẻ ngu ngốc, rằng gã chỉ là một con rối
trống rỗng, rằng gã sẽ để Christian bán linh hồn thật quá dễ dàng. Dù tâm trí
đã bị những thủ đoạn và những trò đày đọa của Vileroy tẩy xóa hoặc phá
hủy quá nhiều, Buddy vẫn có một tâm hồn tốt. Gã là một con người thực
thụ, thực như bất kỳ ai trong bọn nó. Benjamin. Gã chỉ muốn giúp Christian
và lũ trẻ trước mặt. Giờ Buddy đã chết, nhưng trước đó gã đã là người bạn
thân nhất của Christian.
***
“Nhanh lên, nhanh lên!” Belle nói từ bên kia cánh cửa nhỏ.
“Em có chắc là không có con bọ nào ở đây không?” Bicé gọi với lại.
