bộ binh trên sa mạc Arab Saudi gần biên giới Cô-oét. Lũ ruồi ở đây
giống như một loại đồng hồ báo thức, tuy phiền phức nhưng cực kỳ
hiệu quả. “Khi ngủ, miệng cô sẽ mở. Bình minh vừa ló rạng, lũ ruồi sẽ
bay ra, tìm kiếm thức ăn và hơi ẩm. Chúng sẽ bay thẳng vào mồm cô.
Cô sẽ tỉnh giấc bởi tiếng ho và chửi rủa của lính Thủy quân Lục
chiến.” Nhà nghiên cứu ruồi của Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), Jerry
Hogsette, kể cho tôi nghe về một nhóm các nhà côn trùng học tham
gia chiến dịch Bão táp Sa mạc đã lái xe thẳng vào vùng sa mạc hoang
vắng cho đến khi không còn nhìn thấy căn cứ, dừng lại, và mở một
hộp cá mồi. Chỉ trong vài giây, lũ ruồi đã bay đến.
Sự ràng buộc dai dẳng của loài ruồi với con người và sự bẩn thỉu
của chúng giải thích cho nỗ lực không biết mệt mỏi của quân đội để
tiêu diệt chúng: Những binh sĩ không ngừng vẫy tay đuổi ruồi là người
kém tập trung vào nhiệm vụ. Nếu nhiệm vụ là bắn kẻ địch và không để
mình bị bắn thì sự xao lãng đó cực kỳ nguy hiểm. Đối với lũ gia súc,
sự xao lãng cũng gây ra nhiều tác hại khôn lường. Hogsette nói rằng
bò có thể tập trung quá mức vào việc đuổi ruồi đến nỗi quên cả ăn và
bị đói. Cộng đồng các chuyên gia nông nghiệp gọi nó là “nỗi lo lắng
về ruồi”.
Trong các cuộc chiến ở Vùng Vịnh người ta cũng thấy xuất hiện
“nỗi lo lắng về việc phun thuốc diệt côn trùng.” Sau khi Quân đội Mỹ
tới Cô-oét, tình báo quân đội biết được rằng Saddam Hussein đã mua
bốn mươi máy phun thuốc diệt côn trùng. Với những lời bàn ra tán
vào về loại “vũ khí hủy diệt hàng loạt”, nỗi ám ảnh ngày một tăng cao.
Joe Conlon được gọi đến để đánh giá khả năng được sử dụng - và độ
nguy hiểm - của những máy phun này nhằm phát tán vũ khí hóa học
hoặc sinh học. Ông nhận định, việc này rất khó xảy ra. “Các anh
không thể kiểm soát được đám mây hóa chất sẽ bay đi đâu. Nhiều khả
năng các anh sẽ tự đầu độc cả binh sĩ của mình.” Theo ý kiến chuyên
môn của mình, Conlon cho rằng Saddam Hussein chỉ muốn giết mấy
con ruồi mà thôi.
