bà lịch trình cho kỳ nghỉ cuối tuần, cùng với vé máy bay khứ hồi
của Meg từ L.A. tới San Francisco. Ủy ban đã dự định sử dụng
một máy bay cá nhân để đưa cả hai đứa bay từ Wynette, nhưng
xét đến tình hình hiện tại thì có vẻ giải pháp này hợp lý hơn. Bà
đồng ý chứ?”
Bà nín thở, nhưng thay vì trả lời, bà Fleur nói, “Kể cho tôi nghe
về con trai bà đi.”
Bà Francesca ngả người ra sau ghế, dán mắt vào bức ảnh Teddy
bà đã chụp hồi anh lên chín. Đầu quá to so với cơ thể mảnh
khảnh của anh. Chiếc quần kéo quá cao trên eo. Vẻ mặt nghiêm
túc thái quá chẳng hề hòa hợp với cái áo phông sờn cũ in chữ
Born To Raise Hell.
Bà nhấc bức ảnh lên. “Ngày Meg rời Wynette, con bé đã tới chỗ
dân thị trấn chúng tôi hay tụ tập và nói với tất cả mọi người
rằng Ted không hoàn hảo.” Đôi mắt bà mờ nước mắt, nhưng bà
không cố chớp mắt gạt chúng đi. “Tôi không đồng ý với con bé.”
Bà Fleur ngồi bên bàn làm việc, tua đi tua lại trong đầu cuộc nói
chuyện cùng Francesca Beaudine, nhưng thật khó có thể suy
nghĩ mạch lạc được khi cô con gái duy nhất của bà đang khổ sở
đến thế. Nói như thế không có nghĩa là Meg sẽ thừa nhận có gì
đó không ổn. Thời gian cô ở Texas đã tôi luyện và giúp cô trưởng
thành hơn, khiến cô nuôi dưỡng một thái độ kín đáo mà đến giờ
bà Fleur vẫn chưa thích ứng được. Nhưng cho dù Meg tỏ ý rõ
ràng rằng Ted Beaudine là chủ đề cấm kỵ, bà Fleur vẫn biết Meg
yêu anh và cô đã tổn thương sâu sắc. Toàn bộ bản năng làm mẹ
bà sở hữu đều hối thúc bà bảo vệ Meg khỏi bị đau khổ hơn nữa.
Bà cân nhắc đến những kẽ hở trong câu chuyện vừa nghe. Vẻ
ngoài lộng lẫy của Francesca che giấu một trí tuệ sắc sảo, và bà
chỉ tiết lộ đúng mức bà muốn. Bà Fleur không có lý do gì để tin
