LỜI CẦU HÔN MÙA ĐÔNG (DEVIL IN WINTER) - Trang 299

trọng mà có lẽ, một ngày nào đó, sẽ nối lại tình bạn giữa họ. Tuy nhiên mối
quan hệ của họ đã bị đẩy sang một chiều hướng khác có lẽ sẽ không bao giờ
có thể khôi phục hoàn toàn tình thân thiết trước đây nữa.

Đối với một người đàn ông đã từng tận tụy với mục tiêu sống mà không hối
hận, Sebastian đang có một vài suy nghĩ không được chào đón về những
hành vi của anh trong quá khứ. Những hành động của anh với Lillian
Bowman đã là một sai lầm dù trong bất kì phương diện nào. Anh đã là một
thằng ngu làm sao, khi lại sẵn sàng hy sinh tình bạn vì một người phụ nữ
mà anh đã chẳng thật sự muốn ngay từ đầu. Nếu anh dành chút thời gian
suy xét kĩ những lựa chọn của mình, có lẽ anh đã khám phá ra Evie, nàng đã
luôn ở đó ngay trước mắt anh.

Thật nhẹ lòng cho Sebastian vì cuộc chuyện trò với Westcliff khá thoải mái
khi cỗ xe băng qua khu đông Luân Đôn đến vùng ngoại ô nơi những ngôi
nhà tầng lớp trung lưu thời thượng được xây dựng trên trên những cánh
đồng cỏ xanh. Địa chỉ của Clive Egan là của một người đàn ông sở hữu
nguồn tài chính vững chắc. Nghĩ chua chát về những khoản tiền mà Egain
đã thu thập được qua nhiều năm nhờ góp nhặt và thu nhỏ những lợi nhuận
từ câu lạc bộ mới có thể mua được căn nhà như thế này, Sebastian nói với
Westcliff mọi điều mà anh biết về người quản lý cũ. Chủ đề cuộc trò chuyện
lái sang tình trạng tài chính hiện tại của câu lạc bộ, và sự cần thiết phải cấu
trúc lại nguồn đầu tư. Thuật lại mọi thứ cho Westcliff là một điều tuyệt vời,
anh là người có đầu óc kinh doanh năng lực nhất trên đất nước, và anh đã
cung cấp một lượng kiến thức đầy triển vọng về những vấn đề kinh doanh.
Và cả hai người họ đều biết cuộc bàn luận là một sự chuyển hướng mạnh
mẽ so với trước kia, khi Sebastian huyên thuyên về những vụ bê bối và
những mối quan hệ với phụ nữ, luôn dẫn đến kết quả là những bài thuyết
giáo ra vẻ kẻ cả của Westcliff.

Cỗ xe ngừng lại trước một khu dân cư mới, với những khoảng sân nhỏ bọc
rào xung quanh. Tất cả những ngôi nhà ở đây đều là nhà ba tầng và cực kỳ
chật hẹp, không có cái nào rộng hơn mười bốn feet theo chiều ngang. Một
chị hầu bếp luống tuổi và trông mệt mỏi mở cánh cửa và bước sang một bên
với một tiếng lầm bầm nhỏ khi họ xông vào trong. Ngôi nhà như được trang
hoàng một cách lơ đãng, với những đồ đạc trang bị đa dạng thường thấy ở