- Đêm hôm nọ anh có lo lắng chuyện ấy đâu?
Những ngón tay của nàng mơn man trên mặt anh. Bất giác anh cúi xuống
hôn lên cổ nàng. Khi bờ môi anh lần xuống thấp hơn, anh nghe thấy hơi thở
nàng gấp gáp và cảm thấy bàn tay nàng bám chặt lên vai anh.
Trong khoảnh khắc anh bị cám dỗ, nhưng rồi sự sáng suốt vẫn lướt
thắng. Anh vòng tay ôm lấy nàng và thì thầm âu yếm :
- Vivian, nay mai khi em khỏe rồi, chúng ta lại bên nhau. Lúc ấy sẽ có
thời giờ thong thả hơn.
Ấy là chuyện hôm qua. Trưa nay trên phòng mổ, bác sĩ Lucy Grainger sẽ
làm sinh thiết. Bây giờ là hai giờ ba mươi phút. Theo lịch phòng mổ, đây là
lúc khởi sự. Nếu khoa xét nghiệm làm việc nhanh, câu trả lời sẽ có vào
sáng ngày mai. Với tâm tình thiết tha vừa kỳ lạ vừa chân thật anh nguyện
cầu : Lạy Trời, lạy Trời, xin rủ thương cho đó là u lành.
*
Chuyên viên gây tê gật đầu :
- Lucy, chúng tôi đã sẵn sàng.
Bác sĩ Lucy Grainger bước đến đầu bàn mổ. Cô đã mặc áo và xỏ găng
tay. Mỉm cười với Vivian, cô vỗ về :
- Chỉ nhoáng một cái là xong, em sẽ không cảm thấy một chút gì.
Vivian cố gắng đáp trả lại một nụ cười tin tưởng, nhưng biết rằng nụ
cười ấy quá gượng gạo. Có lẽ bởi vì nàng hơi choáng váng. Nàng biết mình
đã được tiêm thuốc giảm đau và thuốc gây tê tủy sống để làm mất cảm giác
phần dưới cơ thể. Lucy gật đầu với người sinh viên thực tập. Anh ta nhấc
chân trái của Vivian lên và Lucy bắt đầu gỡ bỏ những tấm khăn quấn chung
quanh chân. Sáng nay, trước khi Vivian được đưa lên tầng lầu phòng mổ,
cái chân đã được cạo lông lau rửa kỹ và bôi thuốc khử trùng. Lúc này Lucy
khử trùng một lần nữa và quấn vải vô trùng trên và dưới đầu gối.
Ở cạnh bàn bên kia y tá dụng cụ cầm sẵn một tấm vải lớn màu xanh lá
cây. Lucy đón lấy một đầu tấm vải và hai người cùng trải nó lên bàn sao
cho cái lỗ khoét sẵn trên đó nằm đúng vào vị trí đầu gối. Người phụ trách
gây tê kéo đầu mép vải gắn lên một thanh kim loại ở trên mặt Vivian để che
tầm mắt của nàng. Lúc nhìn xuống nàng , anh ta nói:
