Điển Sven Ahders Hedin, người dẫn đường của ông tên là A Nhĩ Địch
Khắc, người dân tộc Duy Ngô Nhĩ, trong lúc quay lại nơi cắm trại khảo sát
để tìm cái cuốc bỏ quên, gặp phải cơn gió lớn lạc mất phương hướng.
Nhưng A Nhĩ Địch Khắc đã dũng cảm dựa vào ánh trăng mờ nhạt chẳng
những đã trở lại được nơi cắm trại cũ tìm được cái cuốc bị mất mà còn phát
hiện ra một ngôi Phật tháp và một đống đổ nát. Ở đó có những đồ gỗ được
chạm khắc tinh xảo chôn vùi trong cát, còn có cả tiền đồng thời cổ đại. Di
chỉ mà A Nhĩ Địch Khắc tìm thấy trong đêm tối mênh mang đó chính là
Thành cổ Lâu Lan. Sven Ahders Hedin trong nhật ký của mình đã viết:
“Việc A Nhĩ Địch Khắc để quên cái cuốc đã trở thành một may mắn vô
cùng, nếu không, tôi sẽ không thể nào trở về thành cổ này. Điều này đã
mang đến cho lịch sử vùng Trung Á cổ đại một ánh sáng phát hiện quan
trọng, cho đến nay, có lẽ vẫn chưa thể hoàn thành.”
Từ mùng 4 đến mùng 10 tháng 3 năm 1901, Sven Ahders Hedin đã
quay lại nơi đây, thuê nhân công đào bới quanh khu vực Thành cổ Lâu Lan,
thu được số lượng lớn tiền sắt đời Hán, những đồ tơ tằm tinh xảo thời Hán
Tấn, những vật bằng thủy tinh, binh khí, công cụ bằng đồng sắt, gương
đồng, đồ trang sức, lại còn cả các tượng khắc gỗ theo nghệ thuật
Gandhara[7]. Ngoài ra, còn có thẻ bài bằng gỗ đời Hán Tấn mang giá trị
lịch sử rất cao, những văn thư bằng giấy có đến hơn 270 tập. Tiếp theo sau
Sven Ahders Hedin, Marc Aurel Stein[8] cũng đã khai quật được số lượng
lớn di vật ở Thành cổ Lâu Lan, chỉ riêng văn thư chữ Hán đã có 349 tập, và
một số lượng không nhỏ văn thư chữ Kharosthi. Phần lớn các di vật, đặc
biệt là những văn thư bằng giấy đều được bảo tồn một cách khá nguyên
vẹn. Điều này có liên quan trực tiếp đến khí hậu khô hanh ở vùng này, cũng
giống như Ai Cập cổ đại đã được bảo tồn hoàn chỉnh trong sa mạc bốn,
năm nghìn năm về trước.
Bạch Bích còn tìm thấy một tập bản photocopy các bài viết của các
học giả nổi tiếng mà bố cô tập hợp lại. Những bài viết này đều đề cập đến
nguyên nhân biến mất thần bí của nền văn minh Lâu Lan. Bạch Bích đọc
