quá trình không ngừng kiếm tìm những lợi thế cạnh tranh mới và đấu tranh
với các đối thủ để bảo vệ những lợi thế đó. Họ có được vị trí để khai thác
được nhiều lợi ích nhất từ môi trường quốc gia. Họ áp dụng các biện pháp
để biến quê nhà của họ (và những địa điểm trong nước) trở thành một môi
trường thậm chí thuận lợi hơn để có lợi thế cạnh tranh. Và cuối cùng, họ
khuếch đại những lợi thế từ quê nhà và bù đắp những bất lợi trong nước
thông qua các chiến lược toàn cầu khai thác chọn lọc những lợi thế ở các
quốc gia khác. Như vậy, lợi thế cạnh tranh có được từ sự kết hợp hiệu quả
giữa điều kiện quốc gia và chiến lược công ty. Điều kiện của quốc gia tạo
môi trường để doanh nghiệp có thể giành được những lợi thế cạnh tranh
quốc tế, nhưng điều này còn tùy thuộc ở khả năng nắm bắt cơ hội của
doanh nghiệp.
Những hành động cần có để tạo và duy trì lợi thế cạnh tranh trên phạm vi
quốc tế thường gặp phải nhiều thách thức và không hề dễ chịu. Có nhiều
cách thức khác để đạt được khả năng sinh lợi, chẳng hạn như tìm đến sự
bảo hộ của chính phủ, gặt hái từ vị thế thị trường thông qua đầu tư dưới
mức, và tránh các ngành công nghiệp mang tính toàn cầu nói chung. Ví dụ,
hiện nay một số lượng lớn các công ty của Ý đạt được lợi nhuận rất cao
nhờ vào sự can thiệp của chính phủ làm mất đi cạnh tranh. Tuy nhiên, trong
một thế giới ngày càng cạnh tranh toàn cầu, những cách thức đạt lợi nhuận
như vậy tiềm ẩn rất nhiều nguy cơ. Chẳng hạn ở Ý, việc giảm bớt những
rào cản trong nội bộ thị trường của châu Âu sẽ là mối đe dọa nghiêm trọng
cho những công ty thành đạt nhờ con đường chính trị chứ không dựa trên
chiến lược kinh tế.
Giả thuyết của những phân tích trong chương này là doanh nghiệp phải
hoạt động dựa trên việc tạo ra và duy trì những lợi thế cạnh tranh so với các
đối thủ mạnh nhất trên toàn thế giới. Tôi cũng giả thiết rằng doanh nghiệp
luôn sẵn sàng từ bỏ một cuộc sống an nhàn để tìm kiếm những lợi thế quốc
tế thực sự, và rằng doanh nghiệp luôn có tham vọng đạt được sự thành công
bền vững chứ không chấp nhận chỉ đơn thuần là tồn tại hay có được những
lợi nhuận tạm thời gặt hái từ vị thế thị trường. Rất nhiều nguyên lý tôi trình
