Nhật Bản cung cấp một ví dụ thú vị về các tổ hợp
hoạt động tốt (xem Chương 8). Hoạt động của các tổ
hợp Nhật Bản được khuyến khích bởi hàng loạt
những bối cảnh. Rõ nhất là các nhóm công ty lớn,
hay keiretsu, là những nhóm lỏng lẻo các doanh
nghiệp có liên kết cổ phần, tàn dư của những tập
đoàn công nghiệp chặt chẽ hơn trước Chiến tranh
Thế giới thứ 2. Ở trung tâm của mỗi nhóm là một
ngân hàng lớn, chẳng hạn như ngân hàng Sumitomo
hoặc ngân hàng Mitsubishi.
Người ta cho rằng những nhóm này có vai trò
quan trọng trong việc ra quyết định và rằng các
doanh nghiệp trong nhóm cung cấp những thị trường
được bảo đảm cho nhau. Nhưng trong thực tế, nhóm
(hay ngân hàng mẹ) có ảnh hưởng tương đối nhỏ lên
các quyết định chiến lược, hoặc thậm chí chiến thuật.
Nhưng những mối liên kết nhóm lại quan trọng, chủ
yếu do vai trò của chúng đối với sự vận hành của các
tổ hợp. Các công ty tư vấn lẫn nhau và làm việc tốt
với nhau bởi vì mối quan hệ “đặc biệt” của họ. Họ
hợp tác phát triển công nghệ và gửi tín hiệu rõ ràng
