“Cuộc chiến đối với ta đã chấm dứt rồi. Ta không thể làm gì được nữa”,
thần Mercury thở hổn hển.
“Không đâu, cha nói sai rồi.” Paelen sợ hãi nói khi cậu quỳ bên cạnh vị
thần truyền tin ấy và ôm ông ta vào lòng. “Mercury cha ơi, cha phải đứng
dậy.”
Vị thần truyền tin lắc đầu: “Đã quá muộn rồi...”
Ông bắt đầu ho. Máu ọc ra dính nơi khóe môi ông. Ông nói đứt quãng:
“Paelen, con nghe ta nói đây, con phải tham gia vào trận đánh. Bọn Nirad
không được dập tắt Ngọn lửa.”
“Con á? Chiến đấu á?” Paelen lặp lại. Cậu lắc đầu. “Không được đâu,
cha ơi. Cha hãy nhìn con đi. Con không có chút sức mạnh nào cả. Con
không to con, không mạnh mẽ như Hercules và con cũng không thể chiến
đấu như thần Apollo. Con không biết cách sử dụng vũ khí mà con cũng
không nhanh nhẹn như cha. Con chỉ là một tên ăn trộm. Kỹ năng duy nhất
của con là kéo căng cho dẹt người ra để trốn khỏi nhà tù và cuộn tròn lại
cho vừa những chỗ bé hẹp nhất. Mà cha cũng biết đó, con ghét làm như vậy
lắm vì nó làm con rất đau cha ạ. Con chỉ là một kẻ hèn nhát không hơn
không kém.”
Thần Mercury nắm lấy tay Paelen rồi kéo cậu vào gần hơn. “Nghe ta đây
này, Paelen. Ta biết con vẫn còn trẻ,” ông thở hổn hển. “Và ta biết con
không to con cũng không mạnh mẽ như tất cả bọn ta. Nhưng con thông
minh và can đảm hơn con nghĩ nhiều. Chính điều đó làm con khác người
đấy.”
Paelen lại lắc đầu nguầy nguậy. “Cha đòi hỏi ở con nhiều quá! Con
không giống như những gì cha nghĩ về con đâu. Con chẳng là gì cả.”
Thần Mercury bóp chặt bàn tay Paelen và cố gắng nói: “Con rất đặc biệt,
Paelen à. Đây có thể là cơ hội duy nhất để con có thể chứng minh được
điều đó. Ta biết là con chưa từng tự coi mình là một người dân của vùng
núi Olympus. Nhưng thật sự con là thế - và con đang mang trong mình
