Có rất nhiều loại đấu giá khác nhau về mặt lý thuyết, nhưng trong thế
giới thực, các nhà kinh tế học phải điều chỉnh thiết kế của họ phù hợp với
bối cảnh. Nhà kinh tế học người Anh Paul Klemperer (sinh năm 1956) đã
lãnh đạo một nhóm thiết kế ra hình thức đấu giá giấy phép điện thoại di
động thế hệ thứ ba của Anh được tổ chức vào năm 2000. Thiết kế này có
phần giống với các phiên đấu giá nên được sử dụng để bán những mặt hàng
như bình cổ. Nhưng chính phủ có một số giấy phép để bán, vì vậy chúng đã
được bán cùng một lúc trong các vòng đấu giá lặp đi lặp lại. Tất cả các bên
tham gia đấu giá phải đặt giá mua một thứ gì đó trong mọi vòng, điều này đã
giữ cho cuộc đấu giá luôn sôi nổi.
Một vấn đề với loại đấu giá này là các nhà thầu có thể dùng mánh lới
và sử dụng các vòng đấu thầu sớm để ra hiệu cho nhau ai nên mua giấy phép
nào, sau đó giảm bớt giá đấu của họ. Điều này đã xảy ra trong các phiên đấu
giá tương tự được tổ chức tại Mỹ trong những năm 1990. Hai công ty, U.S.
West và McLeod, đang đấu giá để giành lấy một giấy phép với mã nhận
dạng 378 ở Rochester, Minnesota. Giá đấu đang được đưa ra ở các mức giá
làm tròn: 200.000 đô la, 300.000 đô la và cứ tiếp tục như vậy. Sau đó, U.S
West đặt giá đấu là 313.378 đô la Mỹ cho một giấy phép ở Iowa mà trước
lúc đó nó đã không đấu giá cao nhưng McLeod đã đặt giá nghiêm túc. U.S.
West đang nói với McLeod: từ bỏ Rochester hoặc chúng tôi sẽ làm hỏng kế
hoạch của quý công ty ở Iowa. Nó đem lại hiệu quả như dự kiến. McLeod đã
từ bỏ cuộc đấu giá Rochester và U.S. West đã rời khỏi Iowa, mỗi bên để lại
cho bên kia một con đường dễ dàng.
Klemperer muốn tránh điều này, vì vậy trong các cuộc đấu giá tại Anh,
những người tham gia đấu giá không được phép đặt giá đấu cho nhiều hơn
một giấy phép. Họ phải đấu giá giấy phép mà họ thực sự muốn, vì vậy họ
không thể giở thủ đoạn cùng với các nhà thầu khác. Dự đoán các loại vấn đề
như thế này là rất quan trọng đối với việc thiết kế đấu giá tốt. Đôi khi thiết
kế thực sự tồi tệ có thể khiến một cuộc đấu giá hoàn toàn thất bại, giống như
một cuộc đấu giá cho giấy phép hoạt động cho đài truyền hình ở New
Zealand, chỉ thu hút một người tham gia đấu giá duy nhất, một sinh viên đại
học được cấp giấy phép với giá 1 đô la New Zealand. Thiết kế của
