Nho giáo từ thời Lý bắt đầu có những nét khởi sắc đáng kể.
Năm 1070, vua Lý cho xây dựng Văn Miếu thờ Khổng Tử, lại cho
đắp tượng Chu Công, Tứ Phối và 72 vị tiên hiền của đạo Nho.
Lịch sử khoa cử Việt Nam được khai mở vào năm 1075 với kì thi
Minh kinh bác học. Lê Văn Thịnh là "Trạng nguyên" đầu tiên của
nước nhà, được phong đến chức Thái sư (chức quan cao nhất
trong triều đình).
Chùa chiền được xây dựng ở khắp nơi. Năm 1080, vua Lý
Nhân Tông (1066-1127) cho đúc quả chuông "Giác thế chung"
(quả chuông thức tỉnh người đời), tục truyền phải dùng đến 12
nghìn cân đồng. Chuông đúc xong, nặng quá không treo được, vua
hạ lệnh đặt xuống ruộng Quy Điền (mảnh ruộng có nhiều rùa
sinh sống) ở sau chùa Diên Hựu (chùa Một Cột), bởi thế mới có
tên là chuông Quy Điền.
