triều đình nhất mực coi trọng. Kỉ cương, trật tự được gìn giữ
nghiêm minh nhờ bộ luật Hồng Đức - bộ cổ luật hoàn thiện và
tiến bộ nhất trong lịch sử phong kiến Việt Nam. Vua Lê Thánh
Tông mở rộng lãnh thổ về phương Nam và khẳng định chủ quyền
toàn vẹn bằng tập bản đồ mang niên hiệu mình "Hồng Đức thiên
hạ bản đồ".
Sau khi vua Lê Thánh Tông mất, triều đình hủ bại, xuất hiện
những hôn quân tham tàn, bạo ngược như Lê Uy Mục, Lê Tương
Dực. Đời sống của nhân dân ngày càng chìm đắm trong cảnh tối
tăm, cực nhọc. Khởi nghĩa nông dân bùng phát khắp nơi. Nhân cơ
hội đó, Mạc Đăng Dung (1483-1541) - một võ tướng dưới triều
vua Lê Chiêu Tông - đã tự lập ngôi vua. Nhà Mạc trải qua 65
năm (1527-1592), với năm đời vua. Dưới triều Mạc, kinh tế, văn
hóa, giáo dục Đại Việt đã phần nào được phục hồi.
