Sachs gọi lại, “Chẳng tìm thấy gì, Rhyme. Có thể em nhầm lẫn. Và đã có
lúc em nghĩ đường điện kia phải chạy ngang qua ga tàu điện ngầm. Nếu hắn
bố trí để đánh vào một đoàn tàu thì sao? Em sẽ phải rà soát cả chỗ đó.”
“Bọn anh vẫn giữ liên lạc với Algonquin qua điện thoại, cố gắng thu hẹp
phạm vi điều tra, Sachs ạ. Anh sẽ gọi lại cho em.” Rhyme hét hỏi Mel
Cooper, “Có gì chưa?”
Người kỹ thuật viên đang trao đổi với một nhân viên giám sát thuộc trung
tâm điều khiển Algongquin. Thực hiện mệnh lệnh của Andi Jessen, ông ta và
thuộc cấp đang cố gắng phát hiện xem có sự dao động điện áp nào ở đoạn cụ
thể nào trên đường dây hay không. Có thể phát hiện được các dao động này,
vì cứ cách chừng trăm mét lại có các thiết bị cảm biến, để cảnh báo nếu trên
chính đường dây truyền tải xảy ra rò rỉ, thất thoát điện. Có khả năng họ sẽ xác
định được vị trí Galt đã đấu nối sợi cáp chết người.
Nhưng Cooper nói, “Rất tiếc. Chưa có gì.”
Rhyme thoáng nhắm mắt. Cơn đau đầu anh phủ nhận lúc trước trở nên dữ
dội hơn. Anh băn khoăn không biết nỗi đau đớn có còn đang hoành hành ở
chỗ nào khác. Bệnh nhân liệt tứ chi luôn luôn thường trực nỗi băn khoăn này.
Không cảm thấy đau đớn, người ta không bao giờ biết cái cơ thể bất trị tình
hình ra sao. Một cái cây đổ xuống trong rừng, tất nhiên nó gây nên tiếng
động, thậm chí nếu không có ai ở đó. Nhưng liệu nỗi đau đớn có lớn lên
không, nếu người ta không cảm giác được?
Rhyme nhận ra rằng những suy nghĩ đó đố lộỉ dư vị bệnh tật, chết chóc.
Anh cũng nhận ra rằng gần đây anh hay có những suy nghĩ tương tự. Anh
không chắc chắn lý do tọỉ lao. Có điều anh chẳng thế rũ bỏ.
Và, còn kỳ lạ hơn nữa, khác lúc đấu tranh với Thom bằng giờ này ngày
hôm qua, Rhyme chẳng thèm một giọt rượu scotch nào. Cái ý nghĩ tới rượu
hầu như chỉ đưa lại cảm giác ghê sợ.
Điều này khiến anh bận tâm hơn cả cơn đau đầu.
Ánh mắt anh lướt qua bảng chứng cứ, nhưng những dòng chữ cứ vuột đi
như thể chúng được viết bằng một ngoại ngữ khi xưa anh từng học ở trường
và nhiều năm nay không sử dụng đến. Rồi ánh mắt anh dừng lại trên tấm
