“Chiếc máy phát điện?”
Cooper và Sachs xem xét nó cẩn thận, trong lúc Tucker McDaniel bồn
chồn gọi điện thoại ở góc phòng. Chiếc máy phát điện hóa ra mang nhãn hiệu
Power Plus, của Công ty Sản xuất William-Jonas, có trụ sở ở New Jersey.
“Chiếc máy này từ đâu ra?” Rhyme hỏi.
“Để xem,” Sachs nói.
Hai cuộc điện thoại - một đến văn phòng bán hàng trong khu vực của công
ty và một đến tổng thầu mà công ty giới thiệu - cho họ biết nó đã bị ăn trộm
từ một công trường xây dựng ở Manhattan. Theo cảnh sát khu vực thì không
có manh mối gì về kẻ trộm. Công trường xây dựng không có camera an ninh.
“Có một số dấu vết lạ lùng.” Cooper thông báo. Anh ta cho chạy qua máy
sắc ký khí/khối phổ kêu ì ì.
“Có cái này…” Cooper khom lưng vươn về phía màn hình. “Hừm!”
Thái độ này thông thường sẽ kéo theo ánh mắt gay gắt hỏi “Thế nghĩa là
thế nào?” của Rhyme. Nhưng anh vẫn còn cảm thấy mệt mỏi vì choáng váng
sau cơn bệnh. Anh kiên nhẫn đợi người kỹ thuật viên giải thích.
Cuối cùng, “Tôi không nghĩ trước đây mình từng bắt gặp nó. Một lượng
lớn thạch anh và amoni clorua. Tỷ lệ là khoảng mười trên một.”
Rhyme ngay lập tức biết câu trả lòi. “Chất làm sạch đồng.”
“Dây điện đồng?” Pulaski gợi ý. “Galt đang làm sạch chúng chăng?”
“Ý kiến hay đấy, cậu tân binh. Nhưng tôi không chắc chắn.” Rhyme không
nghĩ thợ điện vốn vẫn làm công việc này. Ngoài ra, anh giải thích, “Chủ yếu
nó được dùng để làm sạch những chi tiết bằng đồng trong các tòa nhà. Gì
nữa, Mel?”
“Một ít bụi đá không hay bắt gặp ở Manhattan. Chất liệu sành sử dụng
trong kiến trúc.” Cooper lúc bấy giờ đang nhìn vào thấu kính hiển vi. Anh ta
bổ sung thêm, “Và một ít hạt nhỏ trông giống như cẩm thạch trắng.”
Rhyme thốt lên, “Bạo loạn cảnh sát năm năm bảy. Tức là năm một nghìn
tám trăm năm bảy”
“Cái gì?” McDaniel hỏi.
“Vài năm trước. Vụ Delgado ấy?”
“Ồ, phải.” Sachs nói.
