anh một cái này. Có lẽ anh sẽ thích nó hơn là một chùm thủy tiên đó! Để tôi
đọc cho anh nghe và anh tự quyết định nhé.”
Nàng nhẹ giọng tằng hắng. “Người gởi: Phòng Công Vụ Bộ Quốc Phòng,
Washington DC. Tin tức Hải quân. Bộ Trưởng Hải Quân, ông Alexander
Fields hôm nay loan báo rằng chiếc khu trục hạm tên lửa dẫn đường lớp
Arleigh Burke kế tới của Hải quân sẽ mang tên USS Bowie, để kỷ niệm Hải
Quân Đại Tá Samuel Harland Bowie đã hi sinh trong lần hoạt động ở Vịnh
Bengal năm ngoái. Chiếc USS Bowie sẽ là chiến hạm đầu tiên mang tên…”
Silva gấp tờ giấy lại. “Có thêm 4-5 đoạn văn nữa, nhưng mà phần còn lại
chỉ nói về các khả năng mới của lớp Arleigh Burke được cải tiến, mà anh thì
đã biết về những thứ ấy hơn bất cứ ai khác rồi. Còn có một đoạn về quân
nghiệp của anh và các hành động anh hùng của chiếc Towers trong ba lần
triển khai gần đây nhất của nó, nhưng mà những thứ ấy cũng không mới lạ gì
đối với anh rồi.”
Tờ giấy đã được gấp lại quay trở về túi nàng. “Buổi lễ đóng sống thuyền
sẽ được cử hành vào tháng Năm ở xưởng Bath Iron Works. Bộ Hải quân đang
mời mọi người đã từng phục vụ dưới quyền anh, do đó lần này sẽ rầm rộ hơn
thường khi. Tôi không tin họ sẽ gửi thiệp mời cho anh đâu. Tôi nghĩ tôi phải
đích thân cho anh hay, để lỡ anh có muốn ghé qua và xem các trò vui.”
Âm thanh của Silva bỗng chuyển thành nghiêm trang hơn. “Tôi cũng
không biết anh có thể nghe được lời của tôi hay không, Jim ơi. Tôi không biết
anh đang ở trên thiên đường, hay đang trôi nổi ở một địa phương nào đó ở
kiếp sau, hay có thật sự có kiếp sau hay không nữa. Có lẽ anh chỉ đơn giản là
biến mất và tôi đang tự nói cho mình nghe mà thôi. Nhưng cho dù anh có thể
nghe tôi nói hay không, có một điều tôi phải nói với anh.”
“Thế giới có lẽ sẽ không bao giờ biết được nó đã nợ anh và các chiến hữu
nam và nữ đã chiến đấu dưới quyền anh bao nhiêu đâu. Người dân thường
trên đường phố không biết được rằng chính anh đã đem nước Mỹ và không
chừng cả địa cầu trở về từ bờ vực thẳm tai họa ít nhất là ba lần. Phần đông
người ta sẽ không bao giờ biết được anh đã cống hiến bao nhiêu cho đất nước
này và anh đã hi sinh bao nhiêu để cho mọi người chúng ta được thêm một
lần cơ hội nữa.”
