một trong hàng trăm văn phòng, giống như nhà thờ nhỏ sặc sỡ hay saloon
của một thợ chụp ảnh tỉnh lẻ. Ở đó người ta cho thuê tất cả những gì cần
cho lễ cưới, từ quần áo đến người làm chứng đang ngủ gật trên ghế phía sau
màn che. Và thế “ưu việt” duy nhất của Las Vegas là thực tế: Khác với các
thành phố khác, ở đây các trò chơi cờ bạc được chính quyền cho phép.
Bằng xổ số phi pháp, Mafia kiếm tới hàng chục triệu dollar ở New
York, Chicago, philadelphia và các thành phố khác. Sau đó Meyer Lansky
và đồng bọn thử xâm nhập vào New Orleans và thu được thành công rực rỡ,
nhưng chúng ta đã thất bại khi định thôn tính Florida. Vùng này đã được
dành cho những người kinh doanh khác và các bố già phải vất vả lắm mới
đầu tư được vài triệu dollar. Sau đó, chúng phát hiện ra “mỏ vàng” ở Las
Vegas, người có công chính trong vụ này là Benjamin Siegel, biệt hiệu
Bugsy.
Ben Siegel quả là kẻ giết người, gangster, tên lừa đảo nhưng y không
điên. Trong cuộc chạy đua vì đồng tiền, y không từ một cái gì, kể cả sự
phản bội đồng bọn và y đã phải trả giá đắt cho sự dại dột đó. Tôi đã thử tìm
hiểu sau bao nhiêu năm, thực chất y là người như thế nào.
− À, Bugsy Siegel? Người bảo vệ gara ở khách sạn The Mint nói với
tôi. - Đã lâu lắm rồi, lúc đó tôi còn chưa làm việc ở đây. Ông biết không, ở
Sands tôi làm chân giúp việc cho một sòng bạc và kiếm được khối tiền,
nhưng rồi tôi lại thua hết, cũng ở các sòng bạc. Siegel kết bạn với George
Raft. Ông có nhớ không? Ngôi sao Hollywood hạng một đấy. Hắn kiếm tới
bạc triệu. Hắn thường đóng vai gangster và là chuyên gia, giống như
Ronald Reagan về các phim cao bồi. George Raft đỡ đầu Siegel, giúp y xâm
nhập vào Hollywood. Ông có nghe nói tay ăn chơi này còn tán được cả một
bá tước phu nhân chính cống từ Ý? Hắn ngủ với bà ta và để trả công, mụ
giới thiệu hắn với những người mà hắn có thể nhờ vả sau này.
Theo một giả thiết, Benjamin Siegel, trong những năm sung sức nhất
với bộ mặt điển trai ăn ảnh và cư xử lịch lãm, đến Hollywood không phải
