Một lần vào chiều chủ nhật, Hoffa dự một buổi tọa đàm trên tivi
Washington. Cuối buổi phát, một phóng viên hỏi y về tình hình vụ xét xử
Glen Smith, một thủ lãnh Teamsters Union ở Tennessee. Hoffa chớp lấy cơ
hội khiêu khích: “Dư luận cần phải biết rằng bất chấp mọi cố gắng của ngài
Kennedy, Glen Smith đã được tòa tha bổng”. Hàng triệu khán giả tivi chắc
phải có cảm giác rằng ủy ban chúng tôi buộc tội oan ức cho Smith.
Trong thực tế, Glen Smith là một tội phạm có nhiều tiền án. Trước khi
cắm rễ trong công đoàn Teamsters Union, y đã bị kết án hai lần vì tội cướp
giật. Sau đó y làm công tác tổ chức và đi khắp các thành phố. Trong thời
gian này, trong danh mục hình sự của y có thêm vài vụ phạm pháp khác.
Cuối cùng, y bị đưa ra tòa ở thành phố Chattanooga thuộc bang Tennesse vì
tội hành hung. Điều khiển phiên tòa là chánh án Raulston Schoolfield. Sau
nhiều mánh khoé đáng ngờ, Schoolfield đã tha bổng Smith.
Tôi liền phái đến đó điều tra viên La Vertu Duffy. Duffy xác minh rằng.
Smith đã lấy 20.000 dollar từ quỹ công đoàn để hối lộ chánh án. Mặc dù
Smith thú nhận điều đó, y vẫn không bị truất chức trong tổ chức công đoàn.
Y tuyên bố rằng, y không hề vi phạm điều luật công đoàn.
Hội đồng thẩm phán biểu quyết Smith phạm tội, nhưng chánh án lại
thay đổi quyết định. Ông ta nói rằng quả là Smith không có tư cách của một
thủ lĩnh công đoàn, xử sự không đúng, nhưng đồng thời bản luận tội không
được viết theo đúng quy chế.
Jimmy Hoffa cố gắng thuyết phục dư luận và chủ yếu các thành viên
công đoàn rằng y có ý đồ tốt đẹp, rằng y ủng hộ các yêu sách của công
nhân, rằng y chiến đấu vì sự tiến bộ xã hội của giai cấp công nhân. Y đã
thành công không ngờ. Hoffa biết cách nói lôi cuốn người nghe, trên màn
ảnh tivi hay trên diễn đàn y xuất hiện bảnh bao lịch sự, y biết tác động khán
giả Mỹ và gây cho họ cảm giác y là “người của họ”. Tất cả chỉ là đóng kịch.
Mỗi sáng, y khoác mặt nạ đạo đức như là khoác bộ đồ lao động. Phải một
thời gian dài, bộ mặt thật của y mới bị phát hiện.”
