các tàu ngầm hạt nhân có thể đảm bảo việc vận chuyển khí hóa lỏng. Năm
1969, tàu chở dầu của Mỹ mang tên USS Manhattan, đã theo con đường
phương Bắc để đi từ Vịnh Prudhoe tới tận bờ Đông nước Mỹ, và khi chính
phủ Canada mở rộng quyền lãnh hải thêm mười hai hải ký, đặt Mỹ vào sự
đã rồi, câu trả lời có ngay tức khắc. Chính phủ Mỹ viện dẫn vấn đề an ninh
quốc gia để phản đối. Chính quyền Ottawa đã thông qua khoản tiền 100
triệu đô la để lập bản đồ tài nguyên khoáng sản trên vùng Bắc Cực thuộc
lãnh thổ Canada với ý định đẩy nhanh việc khai thác. Điện Kremlin, về
phần mình, mới đây thông báo rằng việc khai thác dầu mỏ và khí đốt tại
Bắc Cực là yếu tố then chốt để nước Nga sẽ vẫn là một siêu cường về năng
lượng. Ngay cả giới chức trách đảo Greenland cũng ca tụng việc khai thác
tài nguyên khoáng sản là điều kiện giúp họ có được vị thế độc lập với Đan
Mạch. Dầu mỏ, khí đốt, niken và kẽm, tất cả các nước giàu đều muốn chạm
tay tới những mỏ khoáng ấy, kể cả những nước không nêu yêu sách về
quyền lãnh thổ và những nước viện dẫn lục địa Bắc Cực thuộc sở hữu của
tất cả các quốc gia. Từ khi việc mở con đường phương Bắc được xem là
chuyện ngày một ngày hai vì băng tan thì nhiều quốc gia, trong đó có Pháp,
Trung Quốc và Ấn Độ, đã nhòm ngó tới vùng cực như họ từng làm thế suốt
nhiều năm nay với kênh đào Panama. Năm 2008, Canada tuyên bố đã triển
khai xây dựng một căn cứ tàu ngầm tại Nanisvik, sẽ mở cửa vào năm 2015,
cùng như việc triển khai đóng sáu thăm dò khai thác dầu khí với chi phí đầu
tư ba tỷ đô la. Và năm 2011, trong khi chính quyền Bush bác bỏ luận đề về
khí hậu nóng lên, thì Hải quân Mỹ đã tổ chức hội nghị chuyên đề đầu tiên
về mặt quân sự đối với Bắc Băng Dương đã biến thành nơi tàu thuyển có
thể đi lại suốt cả năm. Bộ Quốc Phòng Na Uy đã công bố một kịch bản,
trong đó các công ty dầu mỏ của Nga có thể sẽ bắt đầu khoan tìm dầu mỏ
bên ngoài lãnh hải của họ trong thập kỉ sắp tới và, không hề là một trò chơi
chữ vụng về, đảm bảo rằng chuyện chia chác Bắc Cực sẽ báo hiệu sự khởi
đầu của một cuộc chiến tranh lạnh giữa Đông và Tây.
Andrew đi ra chỗ tấm bản đồ được đóng đinh trên cửa văn phòng.
