Jack ngồi xuống cái ghế Milton vừa bỏ trống. “Tôi thật sự bối rối,” chàng
nói. “Ông bác của của cậu dường như nghĩ rằng cậu đang lân la với mấy tay
máu mặt của địa phương. Làm sao ông ấy lại có cái ấn tượng này?”
“Bác Freddie”, Robbie nói với tình cảm: “có một trí tưởng tượng sống
động. Phải, thi thoảng tôi gặp gỡ bạn bè của tôi ở đây, nhưng chỉ để uống
một vại bia và đánh một vài ván.”
“Lạ thật”, Jack nói. “Anh nhớ rằng đã nói cùng một câu với cha em khi ông
ngửi thấy mùi rượu mạnh trong hơi thở của mình. Anh nghĩ trong dịp đó,
anh đã theo đuổi con gái của một chủ cối xay.”
Robbie có vẻ hứng thú. “Và chuyện điều đó ngăn cản anh theo đuổi con gái
của chủ cối xay không?”
“Không. Ellie đã làm điều đó. Tuy nhiên, đó một câu chuyện khác. Vì vậy”-
chàng đẩy ghế của chàng ra phía sau và khoanh tay trước ngực, “Anh muốn
biết lý do tại sao em lại phải trốn anh và lý do tại sao sau đó em đã cố đập
vở sọ của anh khi anh bước vào phòng của em.”
Robbie nhìn chàng cay cú. “Anh không bước vào phòng, anh xông vào như
một con trâu sừng sộ trong cơn thịnh nộ.”
“Lúc đó em đã nghĩ anh là ai?”
Robbie nhìn vào cánh cửa như thể mong muốn Milton trở lại. Khi đã không
có sự trợ giúp, cậu nhìn Jack. Cuối cùng, cậu đáp, “Em nghĩ... oh, tất cả đều
trong tình trạng lộn xộn như vậy. Em không chắc em đã nghĩ gì, ngoại trừ
việc em là kẻ tình nghi chính trong vụ giết người của Louise.”
Cậu cất một tiếng cười giòn ngắn. “Chúng em hy vọng rằng nhà chức trách
