Thử thách mà anh phải chịu đựng nhanh
chóng hé lộ mặt phải của nó. Thời gian ở
trung tâm hồi sức đã giúp anh làm quen
với một nữ y tá trẻ đẹp, Thelma Edwards,
người mà anh cưới làm vợ vào tháng 10
năm 1933 và vẫn một lòng chung thủy cho
đến khi cô qua đời nhiều năm sau đó.
Sáu năm sau khi Bader bị buộc giải ngũ,
Châu Âu bị đẩy vào một cuộc chiến chưa
từng thấy. Bader quyết định góp sức
trong cuộc chiến và tận dụng mọi mối
quan hệ cũ để được nhập ngũ trở lại. Do nhu cầu cao về phi công
chiến đấu, RAF chấp nhận đơn xin nhập ngũ của anh và chỉ sau
một khóa đào tạo bổ túc ngắn về những loại máy bay chiến đấu
mới nhất, bao gồm Spitfires và Hurricanes, anh được phép cầm lái.
Khi ấy anh đã 29 tuổi, lớn hơn nhiều so với hầu hết các phi công
khác, và anh phải đeo chân giả, nhưng Bader đã chứng tỏ anh là một
trong những phi công chiến đấu giỏi nhất của RAF trên mặt trận
nước Anh.
Đến tháng 8 năm 1941, Bader đã bắn hạ 22 máy bay Đức. Chỉ có
bốn phi công khác của RAF hạ được nhiều máy bay địch hơn anh.
Điều đáng nói là, khi ta xem xét mặt phải của vấn đề, ta sẽ nhận ra
thành công của Bader không những không bị cản trở bởi việc anh
không có chân, mà quan trọng hơn, thành công đó có được bởi vì anh
không có chân! Một điều cần lưu ý trong không chiến là khi người
phi công lấy lại thăng bằng sau cú nhào lộn tốc độ cao, thì máu bị
rút từ não ra tứ chi khiến họ bị bất tỉnh tạm thời. Nhưng vì Bader
không có chân, não của anh không bị rút nhiều máu như người bình
thường. Kết quả là anh tỉnh táo lâu hơn nhiều, một lợi thế đáng kể
so với các phi công địch có cơ thể lành lặn mà anh đang chiến đấu.
